Georgetown, 030115 (IPS) – Förra året förde polis och armé i Guyana en olönsam kamp mot en snabbt ökande kriminalitet, som bland annat bestod av rån med automatvapen och attacker mot polisstationer. Det nya året startade med en ny utmaning gäng som rånar bensinstationer och sedan försöker bränna ned dem.
Samtidigt har Amnesty International under veckan kritiserat myndigheterna. Detta efter att en ny lag införts i landet i syfte att bekämpa våldsbrotten genom att klassa våldsbrottslingar som terrorister. Enligt Amnesty är lagen alldeles för omfattande och kan komma att användas mot politiska dissidenter.
Förra veckan utfördes tre olika rån mot bensinstationer i huvudstaden Georgetown av ungdomar i stulna bilar. I samtliga fall kastade rånarna bensinbomber mot byggnaderna innan de försvann. Vid åtminstone två av rånen avlossades rånarna dessutom skottsalvor. Alla försök att sätta bensinstationerna i brand misslyckades dock. Ingen person skadades vid rånen, men de har utlöst en stor rädsla i staden och många väljer nu att bara besöka bensinmackar under dagtid.
Samtidigt har antalet polismord ökat på senare tid. Under det senaste året har 19 poliser dödats i detta lilla sydamerikanska land, som enbart har 750 000 invånare. Enbart under den senaste månaden har sex poliser skjutits till döds i vad som tycks vara hämnddåd för att polisen dödat kriminella. Det kan jämföras med att sammanlagt sju poliser dödades under de föregående 20 åren.
President Bharrat Jagdeos regering har svarat med att beordra armén att hjälpa polisen, samt har avsatt stora extrasummor för inköp av utrustning – men effekten tycks ha uteblivit.
Den politiska oppositionen PNC har samtidigt anklagat polisen för att ha förvärrat situationen i landet genom att utföra utomrättsliga avrättningar av kriminella.
