Peking, 030113 (IPS) – För första gången har offentliga diskussioner om dödsstraffet hållits i Kina där experter kräver att det gradvis ska avskaffas. Fler människor avrättas i Kina varje år än sammanlagt i resten av världen.
Debatten i landet gäller hur man gradvis ska kunna minska användandet av dödsstraffet. Tidningen Southern Weekend, som ges ut i Guangzhou, skriver att den vanligaste uppfattningen i dagens Kina är att man ska genomföra en “skarp begränsning och ett gradvis avskaffande” av dödsstraffen. Förra månaden hölls en konferens om dödsstraffet i Xiangtan, i provinsen Hunan. Fler än 30 jurister deltog. Enligt Southern Weekend var detta första gången ett öppet möte om dödsstraffet hölls i landet.
Men vid konferensen nämndes inte antalet avrättade i landet under de senaste åren. Enligt Amnesty International, rapporterades mer än 4 000 avrättningar i Kina år 2001. Men organisationen tror att det verkliga antalet är mycket högre.
Enligt hemliga partidokument som publiceras i en nyutkommen bok, China's New Rulers, dödades närmare 60 000 människor av polis och domstolar mellan åren 1998 och 2001. Kina lämnar inte ut någon statistik över antalet avrättade, men sedan myndigheterna inledde sin första stora kampanj mot brottsligheten i landet 1983 har antalet brott som medför dödsstraff ökat från 32 till 73. Där ingår 28 ekonomiska brott som smuggling, skattebrott och förfalskningsverksamhet.
Anhängare av dödsstraffet menar att straffet är brottsförebyggande och dessutom en rättvis åtgärd mot vissa typer av brott. Ett annat argument är att det är ett billigt straff. “Det enda som krävs är en kula eller en injektion medan långa fängelsestraff sliter på statskassan”, hävdar en forskare i tidningen Southern Weekend. Men på senare år har de som är kritiska mot dödsstraffet vunnit terräng i debatten. Kritikerna menar att myndigheterna måste sluta använda sig av godtyckliga dödsstraff. Människorättsaktivister hävdar att avrättningarna i Kina ökade i samband med att myndigheterna i mitten av 90-talet återinförde de hårda kampanjerna mot brottsligheten i landet.
Under dessa kampanjer måste rättsväsendet arbeta snabbare än vanligt för att hinna med. Dödsstraffen utförs snabbt genom att de dömda skjuts i nacken, ofta offentligt inför stor publik.
– Dödsstraffet är inte ett botemedel mot brott, säger advokaten Li Yunlong, som skrivit fyra böcker om ämnet.
– Många människor avrättas under dessa kampanjer, men brottsligheten och korruptionen i Kina fortsätter att växa.
Li har under 18 år arbetat mot dödsstraffet. Li tror själv att hans arbete har haft en inverkan. Men han menar samtidigt att det är mycket långt kvar innan både myndigheter och allmänhet i Kina överger uppfattningen att dödsstraffet avskräcker människor från att begå brott.
Samtidigt menar många jurister att Kina måste börja anpassa sin politik till övriga världen.
1998 undertecknade Kina FN:s konvention om de medborgerliga och politiska rättigheterna. – Kina förbereder sig på att ratificera konventionen och i framtiden måste vårt lands juridiska praktik närma sig den internationella praktik som konventionen kräver, säger juridikprofessor Chen Zhonglin vid Xinans universitet för politik och juridik.
