Peking, 021206 (IPS) – All form av spel om pengar utom lotterier är förbjudet i Kina. Men illegal vadslagning vid stora idrottstävlingar som fotbolls VM tros omsätta stora pengar. Nu överväger landet att tillåta spel för att fylla hål i statskassan.
Hongkong kommer troligen att tillåta spel på fotboll snart och de styrande i Fastlandskina väntas studera projektet noggrant.
Det enda kinesiska territorium där spel är tillåtet är Macao och där står spelandet för en stor del av områdets ekonomi. Ett växande antal spelsugna från resten av Kina har fått den före detta portugisiska kolonin och numera kinesiska enklavens ekonomi att blomstra.
Det samma kan nu hända i Hongkong där myndigheterna tror att 1,5 miljarder dollar per år omsätts på illegal vadslagning bara på fotboll.
Vissa experter tror att den illegala spelmarknaden i Kina omsätter över 360 miljarder dollar per år.
– Illegalt spel på fotbollsmatcher är kopplat till andra olagliga aktiviteter, så som ocker, sa Hongkongs inrikesminister Patrick Ho på en presskonferens förra månaden. – Genom att göra spel på fotboll lagligt kan vi bli av med problemet med illegal vadslagning och spara polisresurser, sa han. Förslaget måste nu godkännas av Hongkongs lagstiftare men få betvivlar att de antar det.
Idag är två slags spel om pengar tillåtna i Hongkong – spel på hästar och lotterier. The Jockey Club som kontrollerar dessa spelformer är den före detta brittiska kolonins största skattebetalare.
James Tien, partiledare för Hongkongs liberaler, tror att om förslaget går igenom kommer människor från hela Sydostasien att spela på fotbollsmatcher i Hongkong. Att slå vad om europeiska klubbmatcher i fotboll är så stort i länder som Malaysia att spelsyndikat därifrån till och med har försökt göra upp matcher på förhand genom att muta europeiska spelare.
Spel och vadslagning är fortfarande förbjudet i Fastlandskina men regimen började för två år sedan med statliga lotterier vars vinst går till bland annat pensionsfonder. 1999 blev vinsten på lotterierna över 1,8 miljarder dollar.
Och behovet av mer inkomster kan leda till att Kina följer Hongkongs exempel. – Regeringen är motståndare till spel av ideologiska skäl. Kasinon och vadslagning ses fortfarande som kapitalistiska symboler, säger en ekonom. Men ideologin verkar få allt mindre betydelse i dagens Kina. Vid den senaste partikongressen beslutades att kapitalister ska få gå med i kommunistpartiet.
