Peking, 021128 (IPS) – Bortvända ansikten och folk som vägrar ta i hand är en del av en vanlig dag för 28-åriga Ge Yueqin som är hivsmittad.
Ge har dock bestämt sig för att inte sluta leva på grund av sjukdomen. Hon flyttade nyligen ihop med sin icke-hivsmittade pojkvän och de planerande att gifta sig. Men det är inte upp till parterna att bestämma datum för bröllopet eftersom människor som lever med hiv eller någon annan sexuellt överförbar sjukdom enligt den nationella lagen inte får gifta sig i Kina.
Både Ge och hennes sambo Liu är före detta narkomaner. De trotsade oddsen och ansökte om att få gifta sig hos de lokala myndigheterna i staden Guiyang.
Efter den första kontakten med myndigheterna fick deras fall uppmärksamhet i medierna och nu har paret inte bara fått tillåtelse att gifta sig utan deras bröllop ska också användas för att visa att hiv-positiva kan leva värdiga liv.
Bröllopet ska stå på världsaidsdagen den 1 december. Paret ska först ge en presskonferens och sedan ska själva bröllopsakten genomföras på sjukhuset Beijing Ditan, där många aidssjuka vårdas.
Många ser publiciteten kring bröllopet som ett positiv tecken på att regimen äntligen försöker höja medvetenheten krig aids i Kina.
Men fortfarande är det tabu att tala om hiv och aids i Kina. Regimen har, trots internationell kritik, inte erkänt hur allvarlig spridningen av epidemin är i landet. Den första nationella konferensen om hiv någonsin i världens mest folkrika land hölls först förra året – bakom stängda dörrar.
Information om smittspridning som anses ge en negativ bild av landet har myndigheterna inte gått ut med offentligt. Regimen verkar ha tagits på sängen av hur snabbt epidemin har spritt sig i landet.
I juli uppskattade FN:s aidsprogram Unaids att antalet hiv-smittade kineser var 850 000 – en siffra som regimen bekräftade. Bara två månader senare, i september, sa det kinesiska hälsodepartementet att antalet smittade ansågs vara en miljon, vilket är den senaste siffra även FN utgår ifrån.
Enligt andra källor kan dock det totala antalet smittade vara dubbelts så högt. USA:s underrättelsetjänster uppskattar att omkring två miljoner kineser lever med hiv/aids.
Enligt Unaids senaste rapport kommer 10 miljoner kineser att vara smittade inom tio år om regimen inte tar tag i smittspridningen. FN anklagar Kinas regering för bristande öppenhet i kampen mot hiv.
Många kinesiska lagar har syftet att kontrollera och övervaka hiv-smittade och flera lagar straffar människor som tillhör högriskgrupperna. Den nationella lagen förbjuder hiv-smittade från att gifta sig, vissa lokala lagar förbjuder dem till och med att simma i simhallar eller att arbeta med exempelvis barnomsorg eller på restauranger. Hiv-smittade diskrimineras rutinmässigt av arbetsgivare, sjukhus och skolor.
– Om staten vill att människor ska testa sig och lära sig hur sjukdomen sprids måste lagstiftningen genast förändras, säger Joanne Csete, som arbetar med hiv/aids på människorättsorganisationen Human Rights Watch i New York.
Kinesiska akademiker har föreslagit förändringar av lagarna för att hindra att människor som lever med hiv/aids diskrimineras. En provins har förbättrat skyddet för de smittade men en förändring av den nationella lagstiftningen är fortfarande långt borta tror forskarna.
– I civiliserade och utvecklade länder får aids-smittade samma rättigheter som friska individer. I fattiga och isolerade samhället lever de under förskräckliga villkor och riskerar till och med att avrättas, säger Li Yinhe, en av Kinas främsta sociologer.
