Nairobi, 021128 (IPS) – FN:s barnfond Unicef har lanserat en landsomfattande kampanj i Kenya. Syftet är att de 1,2 miljoner barn som blivit föräldralösa på grund av aids ska bli den viktigaste frågan i det stundande valet.
Unicef använder sig av affischer, radio och teve för att få fram sitt budskap till politikerna. Kenya har drabbats mycket hårt av aidsepidemin. Och antalet barn som förlorat sina föräldrar på grund av aids beräknas stiga till det dubbla antalet fram till 2010.
Unicef betecknar situationen som en nationell kris och vädjar nu till landets politiker att arbeta fram åtgärder för att hantera situationen.
– Det finns inget alternativ. Riksdagskandidaterna måste agera och ägna tid åt frågan när de valts in, säger Unicefs representant i Kenya, Nicholas Alipui. Många av de föräldralösa barnen hamnar på gatan, där de lever som tiggare.
– Om brott och våld blir deras sätt att överleva kommer det att få allvarliga konsekvenser för kenyanernas liv, säger Alipui. Unicef menar att det är de politiska ledarnas uppgift att se till att dessa barn ges en möjlighet att få bli en del av samhället.
I en broschyr som Unicef distribuerar till alla politiska kandidater understryker man behovet av att alla föräldralösa barn ges gratis utbildning och att resurser tilldelas för att ge dem omvårdnad. Samtidigt kräver man att diskriminering och utnyttjande av barnen förbjuds.
Situationen för de barn som förlorat sina föräldrar på grund av aids håller på att utvecklas till att bli den största sociala krisen Östafrika står inför.
I Kenyas grannland Uganda finns närmare två miljoner föräldralösa barn i aidsepidemins fotspår.
