Lagos, 021126 (IPS) – Fler än 200 döda kroppar samlades igår ihop för en massbegravning. De döda föll offer för våldet mellan kristna och muslimer i staden Kaduna i norra Nigeria. Oroligheterna blossade upp i samband med att Miss World skulle koras i landet.
Förutom döda och skadade har 7 000 familjer fått sina hem förstörda.
– De hemlösa är idag placerade på 18 olika platser, bland annat i armébaracker, på en flygplansbas och i en välbevakad skola i Kaduna, säger Patrick Bawa, talesperson för nigerianska Röda korset.
– Först måste vi bedöma hur många som behöver hjälp. Vissa kommer att ge sig av till sina hemstater eller till familjemedlemmar som bor i städer där de känner sig tryggare, säger han.
Minst 1 169 människor skadades i upploppet, men antalet kan stiga, enligt Bawa. Oroligheterna började i samband med protester mot att tävlingen Miss World organiserades i landets ekonomiskt viktigaste stad Abuja. När tidningen This Day publicerade en artikel där det stod att profeten Mohammed skulle ha gift sig med en av Miss World-deltagarna om han levt idag bröt upplopp ut i Kaduna och i Abuja.
Polisen säger att de har gripit 1 000 misstänkta under upploppen och de rapporterar att värden för miljoner dollar har förstörts i Kaduna.
– De gripna muslimerna kommer att ställas inför den islamiska domstolen i Kaduna, medan de kristna ställs inför en statlig domstol, säger Maktar Sirajo, talesman för guvernören i delstaten Kaduna.
Miss World-tävlingen har nu flyttats till London. Chefen för arrangemangen i Nigeria, Guy Murray-Bruce, anklagar utländska medier för att uppförstora protesterna mot tävlingen och upploppen i Kaduna och Abuja.
– Vi hade en fantastiskt möjlighet att visa Nigeria för världen, säger Murray-Bruce.
Fler än 12 000 människor uppskattas ha dött på grund av religiöst motiverat våld sedan Nigeria återgick till civilt styre 1999.
Värdskapet för Miss World-tävlingen var problematiskt redan innan tävlingen började. Vissa av skönhetsdrottningarna hotade att bojkotta tävlingen på grund av att den 31-åriga nigerianskan Amina Lawal dömts till döden genom stening av en sharia-domstol. Men sedan den nigerianska regeringen lovat att dödstraffet inte skulle verkställas flög 93 tävlande fröknar till Nigeria den 11 november.
Nigeria stod värd för årets tävlig eftersom nigerianskan Agbani Darego vann tävlingen förra året. Hon är den första svarta afrikanska kvinna som vunnit titeln Miss World.
Innan de tävlande i söndags flög till London sa organisationen Miss Worlds vice-ordförande Julian Morley att det var en tragedi att tävlingen avbröts.
Hon hävdade också att problemet var den negativa mediakampanj som den internationella pressen drivit.
