Washington, 021113 (IPS) – Offer för det tidigare apartheidsystemet i Sydafrika stämmer nu flera internationella företag och banker som anklagas för att ha stöttat den gamla rasistregimen.
Offrens advokater sa vid en presskonferens i Washington på tisdagen att man kommer att försöka bevisa att företagen har hjälpt regimen att begå brott som tvångsarbete, utomrättsliga avrättningar, tortyr, sexuella övergrepp, och olagliga gripanden. Stämningen, som på måndagen överlämnades till en domstol i New York, omfattar bland andra datagiganten IBM – som anklagas för att ha försett Sydafrika med de datorer som användes till det förhatliga ''pass-systemet''. Datorerna användes för att upprätthålla den lag som tvingade icke-vita att bära med sig dokument, för att alltid kunna identifiera sig.
Samtidigt försåg bilföretag som Ford och General Motors regimen med de bepansrade fordon som patrullerade i kåkstäderna. Även vapentillverkare, internationella banker och oljeföretag bedrev enligt stämningsansökan handel med apartheidregimen, och bröt därmed mot FN:s sanktioner.
Att målet lämnades in till en domstol i New York beror enligt advokat Agnieszka Fryszman på att den amerikanska lagstiftningen ger landets domstolar rätt att pröva vissa brott mot internationella lagar – oavsett var brotten begåtts.
Fryszman, som tidigare arbetat med skadeståndskrav från människor som överlevde förintelsen, säger att hennes advokatbyrå företräder 82 individer som utsattes för apartheidregimens förtryck, men också gruppen South African Khulumani som har 33 000 medlemmar. Bland de företag som omfattas av stämningsansökan finns Shell, J.P. Morgan, Deutsche Bank, DaimlerChrysler, Barclays Bank, Commerzbank, Exxon Mobil, samt ytterligare 13 företag i USA, Tyskland, Storbritannien, Holland och Frankrike.
