Ho Chi Minh-staden, 021111 (IPS) – Allt fler vietnamesiska fiskare har överfallits och rånats av pirater vid kusten i närheten av Kambodja. Nu kräver fiskarna att myndigheterna agerar.
Fiskaren Nguyen Thanh Kiet kan inte dölja sin rädsla och uppgivenhet när han berättar om upplevelserna i samband med att beväpnade pirater angrep hans fiskebåt utanför den vietnamesiska kusten i juli.
– Vi kan inte ha det så här längre. De måste göra någonting, säger han.
Kiet och hans besättning angreps av 15 beväpnade män som kom farande i en motorbåt. Besättningen beordrades att inte göra motstånd. Piraterna bogserade fiskebåten till en ö i närheten av Kambodja och begärde motsvarande 45 000 kronor i lösensumma. De fick aldrig några pengar. Istället försvann de efter att ha stulit ett batteri och 120 liter bränsle. Kiet och hans besättningsmän är långt ifrån ensamma att ha attackerats av pirater i sydvästra Vietnam, i närheten av gränsen till Kambodja.
Enligt lokalbefolkningen styr ett flertal olika piratgrupper över sjövägarna. En del av piraterna är kambodjaner, medan andra kommer från Indonesien, Malaysia och Thailand. – De indonesiska piraterna är värst för de begär aldrig lösensummor. De dödar helt enkelt besättningen och stjäl deras fiskeutrustning, säger 35-årige fiskaren Tran Thuan, som i augusti lyckades fly ifrån en av de värre attackerna på senare tid.
– 15 maskerade kom via två motorbåtar, tog sig ombord på vår båt, dödade kaptenen och beordrade oss att hoppa överbord, säger Tran. Piraterna försökte sedan ta sig till Kambodja på deras båt, men tvingades överge skeppet när motorn havererade.
Enligt Nguyen Van Chau som arbetar vid fiskeridepartementet har piraternas attacker på senare tid blivit allt mer våldsamma.
– Situationen har förvärrats de senaste sju åren då minst 74 piratattacker ägt rum. Åtta människor har dödats och tolv personer har skadats, säger han. Samtidigt menar många att Chaus siffror är klart i underkant. Enligt siffror baserade på tidningsrapporter under år 2001 och årets två första månader, attackerades 150 fiskebåtar bara i Ca Mau-provinsen under perioden. Men enbart tre personer greps för sjöröveri.
Myndigheterna menar att det är mycket svårt att fånga piraterna, som ofta agerar på nätterna och inte lämnar några spår efter sig.
Förra året undertecknade Kambodja och Vietnam ett dokument om att man gemensamt skulle arbeta med säkerhetsfrågor. Men än så länge har samarbetet i stort sett uteblivit.
Vietnamesiska tjänstemän i provinsen Kien Giang, där de flesta piratöverfallen sker, hävdar att många av deras förfrågningar om hjälp från myndigheterna i Kambodja förblivit obesvarade.
