Rio de Janeiro, 021111 (IPS) – De fyra länderna som ingår i handelsblocket Mercosur – Argentina, Brasilien, Paraguay och Uruguay – beslutade i fredags tillsammans med Bolivia och Chile att deras medborgare ska kunna få uppehållstillstånd i vilket som helst av de sex länderna.
Avtalet måste godkännas av presidenterna i de sex länderna vid Mercosur-mötet som ska hållas i Brasilia den sjätte till sjunde december. I Brasilien, Paraguay och Uruguay måste dessutom parlamentet godkänna avtalet.
Huvudsyftet med avtalet är att ge hundratusentals odokumenterade invandrare i de sex länderna laglig status.
Bara i Paraguay finns det minst 380 000 brasilianare som inte har uppehållstillstånd, säger Paulo de Tarso Ribeiro, justitieminister i Brasilien.
Men avtalet, som förhandlades fram på fredagen, innebär inte fri rörlighet mellan de sex länderna på samma sätt som mellan EU-länderna.
– Det kommer i en andra fas, säger Ribeiro.
Han framhåller att avtalet kommer att ha stor betydelse för alla odokumenterade invandrare i regionen, eftersom det kommer att göra det svårare att exploatera invandrare på arbetsmarknaden.
Men i Paraguay väntas avtalet möta motstånd när det ska tas upp i deputeradekammaren, som så sent som i förra månaden antog en lag som förbjuder utlänningar att äga mark i närheten av landets gränser.
Senaten i Paraguay har ännu inte röstat om det lagförslaget, men det är ändå ett tydligt tecken på fientligheten mot brasilianska invandrare i landet.
Många av brasilianerna äger mark nära gränsen till deras hemland.
