Washington, 021023 (IPS) – Tre år efter det att en civil regering tog makten från militären i Nigeria har situationen för folket i det oljerika Nigerdeltat knappt förbättrats. Det skriver människorättsorganisationen Human Rights Watch i en ny rapport.
De statliga och lokala myndigheterna i Nigerdeltat tar emot mer pengar från huvudstaden Abuja nu än under militärdiktaturen, och de oljebolag som är verksamma där ger också mer pengar till lokalsamhället, men missnöjet är fortfarande stort bland de många etniska minoriteterna i området.
Det beror delvis på att både de lokala myndigheterna och företagen har misslyckats med att övervaka hur pengarna används, och i vilken grad de bidrar till att förstärka rivaliteten mellan olika folkgrupper, skriver Human Rights Watch, HRW.
Men missnöjet är stort också över att regeringen och oljebolagen inte har lyckats hindra de människorättsbrott som begås mot civilbefolkningen av privata och de offentliga säkerhetsstyrkor som vaktar bolagens inrättningar.
De har heller inte sett till att de som har begått tidigare övergrepp ställts inför rätta.
– Den nigerianska regeringen tycks fortfarande stödja oljeproduktionen till vilket pris som helst. Och oljebolagen är ofta med på allt som regeringen gör – eller så gör de saker ännu värre, säger Bronwen Manby, biträdande chef för HRW:s Afrikaavdelning och författare till rapporten.
Oljan står för omkring 90 procent av Nigerias exportintäkter, och i stort sett all olja kommer från Nigerdeltat, i södra delen av landet. Men en väldigt liten del av oljepengarna har kommit lokalbefolkningen tillgodo – ett vanligt problem vid utvinning av naturresurser.
Deltat blev uppmärksammat i internationella medier 1995 när militärregimen avrättade den välkände författaren Ken Saro-wiwa och åtta andra ledare för Ogoni-folkets rörelse Mosop.
Vid den tiden var Ogonifolket i stort sett ockuperat av den fruktade paramilitära polisen. Det har senare visats att den paramilitären stöddes av oljebolaget Shell.
Den civila regering som valdes 1999 lovade att ge mycket mer stöd till folken i Nigerdeltat. Man ökade också kraftigt den del av budgeten som skulle gå till lokala myndigheter i deltat och upprättade en kommission som skulle arbeta med projekt i regionen.
Och oljebolagen som är aktiva i området – bland dem Shell, ChevronTexaco, ExxonMobil, Agip, och TotalFinaElf – har ökat sina bidrag till utvecklingsprojekt och gett mer jobb till lokalbefolkningen, enligt HRW:s rapport.
Men missnöjet är fortfarande stort i regionen, som har drabbats av flera incidenter sedan den civila regeringen tillträdde. I juli förra året ockuperade hundratals kvinnor som tillhör folkgruppen Ijaw en av ChevronTexacos anläggningar.
Den värsta händelsen inträffade fem månader efter det att den nye civile presidenten Olusegun Obasanjo svurits in. Då dödades hundratals människor av soldater, som också förstörde staden Odi. Än i dag har ingen ställts inför rätta eller straffats.
Ingenting av samma omfattning har skett sedan dess, men rapporten från HRW tar upp en händelse som inträffade i januari i år i staden Liama. När ungdomar där hade kidnappat nio oljebolagsanställda och lagt beslag på fyra båtar svarade flottan med en räd i vilken två människor dödades och 20 till 30 hus förstördes.
Human Rights Watch uppmanar oljebolagen att ha bättre koll på både privata och offentliga säkerhetsstyrkor vid deras anläggningar och rapportera missförhållanden och övergrepp till myndigheterna.
Dessutom borde de industrialiserade nationerna enligt HRW arbeta för bindande regler som kräver att multinationella oljebolag ska offentliggöra alla skatter, avgifter, royalties och andra betalningar som de gör till stater.
HRW skriver också att den nigerianska regeringen borde undersöka de brott som begåtts i oljeproducerande områden och ställa de ansvariga militärerna och civila myndigheterna inför rätta.
