Indien, 020926 (IPS) – På onsdagen stormades det hinduiska tempel som under 12 timmar ockuperats i den indiska delstaten Gujarat. Två islamister beväpnade med automatvapen dödade minst 30 personer under gisslandramat. Oron växer nu för att Gujarat ännu en gång ska drabbas av blodiga pogromer.
Förutom de dödade skadades även 70 personer innan soldater stormade templet och dödade gisslantagarna.
Indiens biträdande premiärminister Lal Krishna Advani beskrev stormningen av templet som ett stort framsteg. Advani, som flög till Gandhinagar för att närvara vid tillslaget mot stadens stora tempel, menar att stormningen var ett “tecken på att Indien är på väg att vinna sitt krig mot terrorismen”.
Enligt vittnesuppgifter gick de två attentatsmännen lugnt in i templet beväpnade med maskingevär.
Troligtvis hölls dödssiffran nere genom att prästerna lyckades låsa de tjocka dörrarna till templets huvudsal innan männen hann in dit. Männen sköt igenom dörrarna och skadade människor på insidan, men lyckades inte tränga igenom. De förblev kvar inne i det mindre bönerummet varifrån de fortsatte att skjuta mot folk.
På onsdagskvällen sa utrikesminister Yashwant Sinha att attacken kan spåras till någon av de Pakistanbaserade grupperna Jaish-e- Mohammed (Mohammeds armé) eller Lashkar-e-Toiba (Guds soldater). Han sa samtidigt att männen identifierats som pakistanska medborgare.
Från pakistansk sida har man däremot förnekat all kännedom om attacken, som man menar har som syfte att öka spänningen i regionen.
Enligt rapporter bar männen anteckningar skrivna på Urdu, som är det språk som regionens muslimer talar. Dessa anteckningar ska ha pekat på att männen tillhörde en grupp kallad Tehrik-e-Kasas (Rörelsen för hämnd). Det har lett till spekulationer om att attacken kan ha varit en hämnd för de blodiga antimuslimska pogromer som svepte över Gujarat i början av året.
Det besinningslösa våldet i slutet av februari utlöstes av att ett tåg med hinduiska aktivister stacks i brand.
En våg av upplopp följde – de värsta i Indien på över tio år. Enligt beräkningar dödades två tusen människor och 150 000 människor förlorade sina hem. De flesta dödade var muslimer.
Indiens inrikesminister Advani, som betraktas som en av hökarna i det styrande pro- hinduistiska partiet BJP, menar att belägringen av templet är det senaste exemplet på hur Pakistan försöker att ta kontroll över den indiska delen av Kashmir.
För de indiska myndigheterna är den svåraste frågan just nu hur man ska lyckas förhindra att händelserna vid Swaminarayan-templet utlöser nya blodiga upplopp i Gujarat. Farhågorna har lett till att 3 000 soldater sänts till delstaten.
(020926)
.
