020919 (IPS) – 40 olika fackföreningsrörelser och andra organisationer i Paraguay organiserar en gemensam protest mot regeringens ekonomiska politik på måndag. Under demonstrationen väntas också protester mot att polisen förra tisdagen brutalt slog till mot en annan regeringsfientlig demonstration.
Organisatörerna hoppas att upp emot en halv miljon människor ska stämma in i protesterna – både i och utanför huvudstaden Asunción. Det som väckt den folkliga ilskan är den ekonomiska åtstramningspolitik som har antagits av senaten och som nu debatteras i parlamentets underhus.
Regeringen vill bland annat höja priset på bensin, el och vatten. Sparåtgärderna har satts upp som ett villkor för att Paraguay ska få låna 200 miljoner dollar av Internationella valutafonden, IMF.
I tisdags samlandes omkring 10 000 människor, främst bönder från landsorten, utanför parlamentet med krav på att regeringen skulle avgå. När polisen försökte skingra demonstrationen skadades 116 människor, flera allvarligt, och omkring 300 personer greps.
Paraguays president González Macchi kom till makten i mars 1999 då landets vicepresident Luis María Argaña mördades och presidenten Raúl Cubas avgick.
Ett nytt politiskt parti som heter UNACR, en förkortning för Nationella förbundet för moraliska medborgare, deltar i protesterna mot regeringen. Partiet leds av den före detta kuppmakaren general Lino Oviedo.
Oviedo genomförde ett misslyckat kuppförsök 1996 som han dömdes till tio års fängelse för. Han har också anklagats för att ha beordrat mordet på vicepresidenten Argaña 1999. Han lever idag i landsflykt i Brasilien men hoppas på att få amnesti i sitt hemland så att han kan kandidera i presidentvalet nästa år.
Regeringen anser att det är Oviedos anhängare som ligger bakom den protestvåg mot som har pågått i landet hela sommaren. Men talesmän för den paraplyorganisation som samordnar protesterna nästa måndag säger att deras protester inte är politiska och tillägger att de inte kräver presidentens avgång û bara att de föreslagna reformerna ändras.
Hundratals taxibilar, bussar, lastbilar och traktorer och tusentals arbetare och bönder kommer att samlas på Plaza de la Democracia, i huvudstaden på måndag, säger Jesús Cardona, som leder fackföreningen för lastbilschaufförer.
Juan Vera, som är samordnare för en stor konsumentförening, säger att måndagens demonstration kommer att bli den största medborgarprotesten i Paraguays historia. Protestaktioner planeras också till andra större städer i landet, så som Encarnación, Coronel Oviedo, Hernandarias och Ciudad del Este.
(020919)
.
