020823 (IPS) – Kraftiga monsunregn fyllde i den här veckan en av Pakistans största vattenreservoarer. Men det räcker inte för att vända den oroande trenden mot allt svårare vattenbrist i landet. Tillgången på vatten har minskat med mer än 400 procent de senaste 50 åren.
Veckans monsunregn gav en kort respit i den vattenbrist som landet har lidit av de senaste fem åren. Men årets monsunregn kommer inte att förbättra den långsiktiga situationen. Vattentillgången har sjunkit på grund av miljöförstöring, befolkningsökning, ökenspridning och torka.
– Det är en väldigt oroande situation, säger Asif Shuja Khan, generaldirektör vid Pakistans miljömyndighet, som nyligen rapporterade att vattentillgången har sjunkit från 5 300 kubikmeter per invånare och år 1953 till 1 200 i år.
Vattenbristen är särskilt allvarlig eftersom jordbruket i Pakistan står för mer än 25 procent av bruttonationalprodukten, och 60 procent av exportintäkterna. Och mer än 60 procent av landets 140 miljoner invånare arbetar inom jordbruket eller industrier som är kopplade till jordbruket.
Asif Shuja Khan menar att problemen beror på en rad olika faktorer, men i synnerhet torka och befolkningsökning
– Förändringar i flodernas flöde till följd av låg glaciärsmältning och mindre regn än vanligt är några viktiga faktorer. Men vattenkonsumtionen har också ökat på grund av befolkningsökningen.
Och han påpekar också att landets svåra ekonomiska situation har gjort det svårt att satsa tillräckligt på vattenreserver.
Men miljöaktivister i landet menar att dagens problem har sin grund i att regeringen under årtionden har misskött vattentillgångarna.
– De senaste årens torka har bara lett till att vattenfrågan har uppmärksammats mer från officiellt håll. Utvecklingen mot vattenbrist inleddes för femtio år sedan, men beslutsfattarna har aldrig sett på frågan ur ett helhetsperspektiv, säger Sarwar Bari, som leder stiftelsen Pattan.
En del undersökningar tyder på att om befolkningen växer med runt fyra miljoner varje år kommer en av tre invånare i Pakistan att lida av akut vattenbrist under de kommande åren.
(020823)
.
