Genève, 020819 (IPS) – Röda korset ska börja dela ut matkuponger i de palestinska områdena. Insatsen har som mål att hjälpa 120 000 fattiga palestinier i städerna på Västbanken.
Den senaste tidens våldsamheter på Västbanken och i Gazaremsan har lett till allvarligt försämrade förhållanden för den palestinska befolkningen. Röda korsets talesman Patrick Vial säger att Världsbankens statistik visar att mellan 60 och 70 procent av invånarna i de palestinska områdena nu lever under fattigdomsgränsen.
Röda korset började under förra veckan att ge bistånd till 20 000 familjer i nio städer på Västbanken. Biståndet bygger på ett system med kuponger som delas ut varje månad till fattiga familjer. Med kupongerna kan de köpa mat och hushållsvaror för motsvarande 850 kronor, från affärsidkare som valts ut av Röda korset.
Projektet ska pågå i sju månader. Huvudsyftet är naturligtvis att ge tillgång till livsnödvändiga basvaror åt fattiga familjer, men man hoppas också att projektet ska stärka den lokala ekonomin.
Röda korset ger också mat och annat bistånd till 180 000 palestinier på landsbygden, samt till 2000 familjer i Hebron.
Innan intifadan bröt ut i september 2000 levde 30 procent av den palestinska befolkningen under fattigdomsgränsen, med en inkomst på mindre än två dollar (19 kronor) om dagen. Men i mars i år var siffran 45 till 50 procent, och nu har fattigdomen alltså ökat så mycket att upp emot 70 procent av palestinierna lever under fattigdomsgränsen, enligt Världsbankens senaste statistik.
