Kathmandu, 020705 (IPS) – Nepalesiska journalister och människorättsgrupper är mycket upprörda över rapporter om att en högt uppsatt maoistisk journalist avlidit i en poliscell. Många menar att människorättssituationen försämrats markant sedan undantagstillstånd infördes i landet för åtta månader sedan.
Tidningarna har rapporterat om att den maoistiske journalisten Krishna Sen avlidit i en poliscell efter att ha gripits i mitten av juni. Rapporterna har utlöst stor ilska mot premiärminister Sher Bahadur Deubas regering.
Situationen har ytterligare förvärrats av att myndigheterna vägrat att vare sig bekräfta eller förneka rapporterna om Sens död. För en vecka sedan lovade man att presentera en omfattande rapport, men än så länge har det förblivit tyst.
– Detta är fullständigt oacceptabelt. Staten har ingen rätt att döda människor, säger Taranath Dahal, som är ledare för den nepalesiska journalistfederationen FNJ.
Den nationella människorättskommissionen NHRC, som är utsedd av regeringen, är ännu hårdare i sin kritik.
– Regeringens vägran att utlämna information om Sens öde understryker att man inte är intresserade av att de mänskliga rättigheterna förfallit i landet, säger Shanker Shrestha, som är en av kommissionens medlemmar.
Sen har varit redaktör för maoistiska tidningar och tillhör av den maoistiska gerillans toppskikt. Maoisterna har under de senaste sex åren slagits för att störta monarkin och införa en republikansk stat. Gerillan har terroriststämplats av regeringen.
I november förra året infördes undantagstillstånd i Nepal i syfte att krossa gerillan. Men med undantagstillståndet har också en stor del av de grundläggande mänskliga rättigheterna försvunnit.
Troligtvis hade rapporterna om Sens död inte upprört så många om det inte vore för att myndigheterna skött fallet så okänsligt.
– Tystnaden är farlig, säger journalistfederationens generalsekreterare Bishnu Nisthuri till tidningen Nepali Times.
Yuvaraj Ghimire, chefredaktör för tidningen Kantipur, menar att det är uppenbart att myndigheterna försöker dölja något.
– Om man mördade Sen är det ett grovt brott mot de mänskliga rättigheterna.
Än mer oroande är att han kan ha mördats efter ett tyst medgivande från politiskt håll. Det är en stor anledning till oro, säger Ghimire.
Många människorättsgrupper har använt fallet som en plattform för sina attacker mot den mycket dåliga människorättsituation som rått i landet under de hittills åtta månaderna av undantagstillstånd.
Enligt inofficiella beräkningar har 2 500 människor dödats sedan undantagstillståndet infördes, och många fler så spårlöst försvunnit. Fler än 100 journalister sägs ha gripits och ett 30-tal påstås fortfarande sitta häktade.
– Situationen har blivit värre för varje dag. Både säkerhetstrupper och den maoistiska gerillan har begått grova människorättsbrott, säger Sudip Pathak, som är styrelseordförande för Nepals människorättsorganisation Huron.
Den bilden bekräftas även av Amnesty, som i sin årsrapport förra månaden gav en svidande kritisk beskrivning av situationen i landet.
