Tokyo, 020627 (IPS) – Delar av fiskbestånden i de japanska vattnen innehåller miljögifter som gör att det kan vara skadligt att äta för mycket fisk. Dessutom minskar fångsterna av skaldjur stadigt. Det gör att miljontals japaners favoritdiet är hotad. Japaner äter i genomsnitt 70 kilo fisk och skaldjur per person och år.
Många japaner fick panik när landets hälsominister den 3 juni utfärdade en varning till gravida kvinnor att begränsa sin konsumtion av vissa fiskarter på grund av att de innehåller för höga halter av kvicksilver.
Varningen gällde sju arter bland annat den röda havsbraxen, som kallas kinmedai, svädfisk, tonfisk och haj.
– Allmänheten är mycket oroad. Vi försöker säga till folk att det inte finns någon anledning till panik. Fisken kan bara vara farlig för gravida men inte ens de har något att vara oroliga för om de bara begränsar hur mycket fisk de äter, säger Kazuhiko Tsurumi, som organiserat rekommendationen.
Hälsodepartementet har också fått svara på frågor från oroade fiskhandlare.
Sedan varningen gick ut har priset på fisk gått ner på marknaden.
– Tungmetaller, kvicksilver och dioxin har hittas i segment av havsbotten i havet runt Japan, det beror på att företag gör sig av med kemikalier på ett ansvarslöst sätt, säger Yukio Murata på World Wildlife Fund Japan.
Utsläpp från industrier anses också ha påverkat Japans mest populära musselart. Skörden av musslorna har minskat kraftigt – från 160 000 ton under 80-talet till 60 000 ton idag.
Miljöorganisationer oroar sig för att Japans beroende av importerad mat ska öka ytterligare på grund av överfisket i de japanska vattnen, utsläppen från industrierna och på grund av projekt som förändrar kustmiljön.
Japan är redan idag världens största importör av marina produkter.. Totalt konsumeras 10 miljoner ton fisk och skaldjur per år i Japan varav 5,2 miljoner ton importeras. Det motsvarar ungefär en fjärdedel av hela den globala fiskhandeln. Men trots denna höga siffra har japanernas konsumtion av fisk minskat stadigt sedan 70-talet och den väntas minska ytterligare på grund av att fiskebestånden minskar och priserna ökar. Enligt en undersökning från Världsfiskcentret kommer japanerna att tvingas minska sin konsumtion av fisk med 10 kilo per person och år 2020.
