Kabul, 020627 (IPS) – Det finns inga säkra uppgifter på antalet hivsmittade i Afghanistan, som saknar ett fungerade sjukvårdssystem.
Endast 51 fall har officiellt registrerats hos landets hälsodepartementet, enligt doktor Abdullah Fahim, departementets talesperson. Tre nya fall har registrerats i år, och samtliga har varit afghanska flyktingar som återvänt hem från läger i Pakistan och Iran.
FN:s aidsorgan UNAIDS tror att smittospridningen i landet främst sker vid osäkra blodtransfusioner och när narkomaner delar nålar med varandra. Afghanistan är en av världens största opiumproducenter. Stor tillgång på heroin i kombination med fattigdom och hopplöshet riskerar att leda till ökat missbruk. Det, i kombination med en utbredd okunskap om hiv/aids och hur sjukdomens sprids, utgör stora riskfaktorer.
Världshälsoorganisationen WHO håller just nu på med en utvärdering av spridningen av hiv i landet samt av vilka grupper som löper högst risk att smittas. WHO håller också på att analysera afghanernas kunskaper om sjukdomen. En arbetsgrupp som består av representanter för den afghanska regeringen, FN-organ och enskilda organisationer har bildats för att ta fram en strategi för att kontrollera spridningen av hiv. Afghanistans hälsodepartement har också bestämt att hiv/aids ska införas som ett ämne i skolorna och på universiteten. Den utbredda analfabetismen är ett stort hinder mot informationsspridningen. Knappt en tredjedel av landets 30 miljoner invånare kan läsa och skriva. En majoritet av kvinnorna, även i de större städerna, är illitterata, och många får inte lämna hemmet utan manlig eskort. De flesta kvinnor saknar därför tillgång till information om hur de kan skydda sig.
*Artikelförfattarna arbetar på den oberoende afghanska nyhetsbyrån Pajhwok Afghan News som samarbetar med IPS.
