Rio de Janeiro, 020524 (IPS) – Brasilien har lyckats dubblera sin spannmålsproduktion under de senaste 18 åren utan att öka odlingsarealen. Men nu hotas framstegen av subventioner och handelshinder från världens rikaste länder.
Man beräknar att Brasilien i år kommer att producera 100 miljoner ton spannmål. Den största produktionsökningen skedde under 90-talet, till stor del på grund av ökad odling av soja och majs.
Jordbruksindustrin är landets största inkomstkälla, och landet är mycket beroende av sitt jordbruk för att gottgöra för det stora underskottet i industrisektorn, i synnerhet vad gäller elektronik och kemiska produkter.
Situationen har tvingat Brasilien att kämpa hårt mot handelshinder och jordbrukssubventioner i rikare länder.
Den brasilianska regeringen har beslutat att driva en process inom Världshandelsorganisationen, WTO, för att få USA att sänka subventionerna till soja- och bomullsodlande bönder.
Tidigare i månaden antog den amerikanska kongressen en lag som innebär kraftigt ökade subventioner till jordbruket. Regeringar runt om i världen har vänt sig mot beslutet och de anklagar USA, som förespråkar fri handel, för att arbeta mot de framsteg som har gjorts i liberaliseringen av världsekonomin.
Den nationella jordbruksfederationen CNA, som representerar Brasiliens storjordbruk, räknar med att landet kommer att förlora 24 miljarder kronor om året till följd av USA:s nya jordbrukslag.
De brasilianska sojaodlarna kommer att drabbas hårdast, med förluster på 16 miljarder kronor om året, enligt Antonio Donizeti, chef för CNA:s avdelning för internationell handel.
Brasiliens jordbruksdepartement överväger att införa extra tullar på amerikanskt bomull för att uppväga USA:s subventioner, som under 1999 utgjorde två tredjedelar av kostnaden för bomullsproduktionen.
Resultatet av dispyterna kring den globala jordbrukshandeln är avgörande för Brasilien, som strävar efter att minska sitt beroende av utländskt kapital så att landet blir mindre sårbart för sådana internationella finansiella kriser som har drabbat landets ekonomi sedan 1995.
