Mumbai, 020522 (IPS) – Våldsamheterna mellan hinduer och muslimer i den indiska delstaten Gujarat fortsätter, och de 100 000 muslimer som lever i flyktingläger har svårt att få tillgång till medicinsk hjälp. Åtta läkare har angripits av hinduer sedan de tagit hand om muslimska offer.
Tidigare i månaden rapporterade flera tidningar om en man som knivhöggs av hinduiska extremister på ett sjukhus för att han hade hjälpt en knivskuren muslim att ta sig dit. Flera frivilligarbetare säger att den händelsen är typisk för situationen som råder i delstaten.
Enligt doktor Abhay Shukla vid frivilligorganisationen Medico Friends Circle, MFC, är detta första gången i landets historia som läkare attackeras för att de vårdar patienter med en annan tro.
MFC varnar för en hälsokris i de tillfälliga läger som har upprättats av frivilligorganisationer för att ta hand om de som har tvingats fly undan våldet.
Den indiska sommaren, med temperaturer på upp emot 45 grader, ställer till stora problem för flyktingarna och många har drabbats av magsjukdomar.. MFC rapporterar också om att många flyktingar har brännskador som inte har behandlats tillräckligt, och fall av mässling, tyfus, andningsbesvär, gulsot och diarré är vanliga.
Mer än två månader efter det att våldsamheterna började i Gujarat är lägren fortfarande överbefolkade och dåligt utrustade. 48 procent av barnen i lägren är undernärda, enligt en undersökning som Gujarats hälsodepartement utfört i ett läger.
Doktor Ritu Priya från Centret för social medicin vid Jawaharlal Nehru-universitetet i New Delhi, säger att det finns rapporter om att hinduiska gäng har tagit sig in på sjukhus och hotat patienter och anställda.
MFC rapporterar också om att många kvinnor i lägren lider av posttraumatisk stress efter att ha utsatts för sexuella övergrepp, och många barn som har bevittnat brutaliteten har också psykiska problem.
FN:s barnfond Unicef bedriver ett projekt för psykisk hälsa, men det är långt ifrån den omfattning som behövs. Unicef har undersökt 723 barn, och av dem räknar man med att 239 är i behov av rådgivning, medan 12 behöver psykiatrisk vård.
