Nairobi, 020514 (IPS) – Ugandiska rebeller från gruppen Herrens morståndarmé, LRA, har dödat över 470 människor de senaste veckorna, enligt präster i området. Sudans regering stödde tidigare LRA men har nu lovat att fånga rebellerna och ställa dem inför rätta.
Det katolska stiftet i Torit säger att offren levde i Imatong-bergen i södra Sudan. I en av attackerna mot byarna våldtog rebellerna byns flickor och tog dem med sig. Sex byar stacks i brand och omkring 500 människor tvingades fly från sina hem.
– Jag ber det internationella samfundet att komma och rädda dessa fattiga människor som har tvingats bort från sina hem under skördeperioden, säger Johnson Akio Mutek, biskop i staden Torit, som ligger strax norr om Sudans gräns mot Uganda. Sujar Udin Hamid, tjänsteman vid Sudans ambassad i Ugandas huvudstad Kampala, säger att Sudans regering nu trappar upp kampen mot gerillan och dess ledare, Joseph Kony. – Denna person måsta ställas inför rätta. Han är en brottsling och han har nu förstört möjligheterna för att få amnesti, säger Hamid. Sudans regering gjort en rejäl u-sväng vad gäller LRA. Fram tills nyligen stödde regeringen den fundamentalistiskt kristna rebellrörelsen. Stödet var ett sätt att straffa Uganda för att de stött den sudanesiska rebellrörelsens SPLA som sedan 1983 utkämpat en väpnad kamp mot Sudans regim.
Nu har Sudans och Ugandas regeringar lovat att samarbeta i kampen mot LRA, som har terroriserat folket i norra Uganda från baser i södra Sudan i 14 år.
I mars gav Sudans regering ugandiska trupper tillåtelse att gå in på sudanesisk mark för att attackera LRA. Sudan har dock fram tills nu inte aktivt deltagit i jakten på rebellerna.
Men nu när sudanesiska civilpersoner också mördas och fördrivs av rebellerna tvingas Sudan att agera.
Hamid antyder att de sudanesiska styrkorna nu kan komma att förena sig med de ugandiska i jakten på rebellerna.
Den sudanesiska rebellrörelsen SPLA skyller morden på Sudans regering, eftersom de skett i områden som kontrolleras av regimen.
– Det ser ut som ett samarbete mellan LRA och Sudans regering, säger SPLA:s talesman i Nairobi, Samson Kwaje. Men Hamid tycker inte att SPLA ska vara så snabba med att döma regeringen.
– De borde inte göra politik av att civila sudaneser civila dödas. Trots allt är även SPLA:s medlemmar civila sudaneser civila, säger han. Sudans regering har via radio uppmanat lokalbefolkningen i det drabbade området att ta sig till områden som kontrolleras av ugandiska eller sudanesiska styrkor för att undvika att bli måltavlor för LRA, berättar Hamid. Den ugandiska armén sa dock i söndags att det är Sudans plikt att skydda sin civilbefolkning. De ugandiska trupperna kan inte ta på sig ansvaret för dem eftersom de befinner sig i ständig rörelse.
– Det är nu upp till Sudan att hitta en lösning på problemet, säger den ugandiska arméns talesman major Shaban Bantariza. Många av LRA:s soldater är ugandiska barn och ungdomar som kidnappats från sina hem och som tvingas strida för rebellerna. LRA:s ledare Kony hävdar att han kämpar för att störta den ugandiska regeringen för att ersätta den med en regering som bygger på tio Guds bud.
Ugandas armé tror att det finns omkring 10 000 LRA-soldater. Armén har lyckats lokalisera flera av gerillans baser men har ännu inte tillfångatagit några rebeller.
