San Jose, 020425 (IPS) – I söndags hade Enrique Bolaños varit president i Nicaragua – ett av Amerikas fattigaste länder – i 100 dagar. Politiska observatörer anser att presidenten har varit långsam med att genomföra några ekonomiska och sociala reformer men de ger honom och regeringen beröm för insatserna mot korruption.
– Kampen mot korruptionen räddar regeringens betyg för de första 100 dagarna. Det erbjuder en strimma av hopp, säger den före detta nicaraguanske vice-presidenten Virgilio Godoy (1990-95) , som poängterar att få framsteg har gjorts inom ekonomin.
73-årige Bolaños var tidigare affärsman. Han utlovade stora förändringar av den ekonomiska politiken, minskad fattigdom och ett stopp på korruptionen i sin valkampanj.
Bolaños föregångare, Arnoldo Alemán (1997-2002), som nu är ordförande i parlamentet, är den främsta måltavlan för korruptionsanklagelserna. Han kan komma att ställas inför rätta tillsammans med flera tidigare medarbetare och en före detta mexikansk ambassadör för svindleriet av 1,35 miljoner dollar från den statliga tv-stationen kanal 6.
I ett rättsfall som är unikt i Nicaraguas historia greps förra månaden flera före detta regeringstjänstemän på order av domaren Gertrudis Arias som också inledde en förundersökning mot Alemán. Alemán har immunitet i egenskap av parlamentsledamot och kan därför inte åtalas, men parlamentet diskuterar för närvarande att ta ifrån honom immuniteten.
Många observatörer anser dock att förändringarna sker för långsamt. Hela 70 procent av Nicaraguas fem miljoner invånare är fattiga och över en miljon lever på mindre än en dollar om dagen. Arbetslösheten ligger på 13,5 procent och 27 procent av arbetskraften jobbar inom den informella sektorn.
– Vad gäller att lösa de mest överhängande problemen och lägga grunden för framtiden så har Bolaños uträttat mycket lite, och i en mycket låg hastighet, säger sociologen och ekonomen Cirilo Otero.
Bolaños har exempelvis inte förhandlat med Internationella valutafonden ännu, säger Otero.
û Men vissa saker är hoppfulla, så som processen mot Alemán och hans skurkar och det faktum att Bolaños fortfarande har stöd av näringslivet och andra delar av samhället, säger Otero.
û Bolaños största utmaning efter sina första 100 dagar är att tydligt definiera sin ekonomiska strategi, säger Agustín Jarquín, oppositionell parlamentariker.
û De närmaste två månaderna kommer att bli avgörande för regeringen. Om rättvisa skipas i korruptionsskandalerna kan det få en positiv effekt på ekonomin.
