Kairo, 020425 (IPS) – En egyptisk 24-åring som bar med sig sprängmedel till Gazaremsan dödades för två veckor sedan av israeliska gränsvakter. Milad Mohammed Hemeida tros ha varit på väg för att leverera sprängmedlen till palestinska självmordsbombare.
Polisen tror att det handlade om ett individuellt fall. Organiserade motståndsgrupper som Hamas och Jihad använder sig snarare av ett nätverk av tunnlar under den välbevakade gränsen. I november förra året dränktes tre unga palestinier sedan en sådan tunnel rasat in och fyllts med vatten.
Men det finns många fler egyptier som är som Hemeida. Ett växande antal egyptier säger att de är beredda att ta till vapen i den palestinska kampen mot Israel.
– Vi är beredda att åka till Palestina och slåss mot de israeliska förtryckarna. Det är varje muslims plikt att utkämpa det heliga kriget mot Israel. Ge mig ett vapen så åker jag, säger Moustafa, som studerar juridik i Kairo.
Inte sedan den palestinska intifadan började för 18 månader sedan har egyptierna visat så stor solidaritet med palestinierna. Tusentals har samlats i moskéer runt om i landet för att protestera mot den israeliska aggressionen. Propalestinska demonstrationer har hållits på universiteten och polisen har skjutit med gummikulor och tårgaspatroner för att kunna kontrollera demonstranterna. Egyptierna är arga, och regeringen har problem med att hålla tillbaka deras ilska.
Förra fredagen i Al-Azhar-moskén i Kairo uppmanade den församlade regeringen att öppna gränsen för egyptiska frivilliga som vill delta i intifadan. En del unga män i församlingen hade på sig röda bandanas med texten “redo för martyrskap”. Säkerhetstjänsten kallar dem för “religiösa extremister”. Men nu säger även de moderata att de är redo att slåss.
Liksom de flesta egyptier följer 31-årige Ahmed el-Sayed de flesta av islams föreskrifter, men inte alla. Nu säger han att det skulle vara ädelt att dö i kamp mot Israel.
– Gud skulle ta hand om mig. Jag skulle bli martyr, säger han.
Tanken på martyrskapet är inte okontroversiell. Traditionellt sett gäller det muslimer som dör i strid mot någon som angriper hans religion, hans land eller hans värdighet. Självmordsbombare är en särskilt känslig fråga eftersom självmord är förbjudet inom islam. Det är också alltid förbjudet att döda kvinnor, barn, äldre eller handikappade.
Men Egyptens högsta muslimska auktoritet tycktes ge sitt godkännande till självmordsbombningar i förra veckan.
– Den som spränger sig själv bland de israeliska angriparna är en martyr, martyr, martyr. Den som säger någonting annat är en lögnare, sa Mohammed Sayed Tantawi, stormufti vid Al-Azhar-moskén.
Senare sa han dock att muslimer inte bör angripa kvinnor och barn.
Egyptiska kommittén för stöd till intifadan är en av flera organisationer som stödjer palestinierna genom humanitär hjälp. Den samlar in donationer till stöd för det palestinska folket och försöker väcka politiskt stöd för deras sak. Men gruppens ordförande, Farid Zahra, säger att många egyptier vill göra mer än så. Enligt honom kommer tusentals egyptier till organisationen och säger att de vill slåss mot israelerna.
– Det är ett problem. Folk har alldeles för mycket andlig energi. De vill göra mycket och de grundläggande uppgifter som vi sysslar med attraherar dem inte, säger Zahra.
