Bogota, 020224 (IPS) – Colombias regering flyttar över tio miljarder kronor från den övriga budgeten till militären. I slutet av förra veckan intensifierades inbördeskriget i landet sedan fredsförhandlingarna med landets största gerilla, Farc, kollapsat.
– Svåra tider ligger framför oss, men vi kommer att svara terroristerna med allt vi har, sa landets finansminister Juan Santos när han tillkännagav att mer pengar ska omfördelas till kriget. Santos sa inte varifrån pengarna ska tas. Han motiverade beslutet med att “satsningar på den nationella säkerheten är en garanti för ekonomisk stabilitet”. Dessutom har USA godkänt att en del av de pengar som Colombia får i bidrag för att bekämpa narkotikahandeln används för att exempelvis skydda landets oljeindustri från rebellangrepp.
Colombia är den tredje största mottagaren i världen av amerikanskt militärt bistånd, efter Israel och Egypten. Många människorättsgrupper i landet klagar över att det amerikanska biståndet bara leder till en upptrappning av inbördeskriget, som nu har pågått i nästan 40 år.
Finansministern Santos uppmanar landets näringsliv att “behålla lugnet” och fortsätta investera”. Och chefen för Stiftelsen för högre utbildning, en privat tankesmedja, Juan Echavarría, tror inte att sammanbrottet i fredssamtalen kommer att få någon större negativ effekt på landets ekonomi eftersom näringslivet redan var förberett på kollapsen. Regeringen och näringslivet spår en ekonomisk tillväxt på mellan 2 och 2,5 procent i år.
Men Luis Valencia, analytiker vid Colombias nationella universitet, säger att tillväxten i landet är två procentenheter lägre på grund av kriget. Han påpekar också att omkring 7000 människor, främst obeväpnade civila, varje år dör i konflikten.
Landets president Pastrana erkände i slutet av förra veckan att “hårda tider väntar”. Men ha sa armén idag är bättre rustad för att klara av gerillan än före vapenvilan, som inleddes i januari 1999.
– Vi väntar oss att Farc kommer att reagera med fler terrorattacker, sa presidenten. Den colombianska har sedan i fredags angripit strategiska mål inne i den zon i södra Colombia som fram tills i torsdags kontrollerades av Farc-gerillan. Tre civilpersoner, däribland två barn, dödades i attackerna i slutet av förra veckan. Generalsekreteraren för Organisationen för amerikanska stater, OAS, César Gaviria, sa i torsdags att organisationens 34 medlemsländer stödjer Colombias regering i kriget mot gerillan.
