Harare, 020212 (IPS) – Zimbabwe vägrar att ge Pierre Schori, som ska leda EU:s valobservatörer i landet, tillstånd att arbeta som valobservatör.
Pierre Schori kom till landet på söndagkvällen, men när han sökte ackreditering på måndagen fick han avslag.
På tisdagen kom ytterligare 30 valobservatörer från EU till Zimbabwe.
Zimbabwes utrikesminister Stan Mudenge säger att EU inte har bjudits in som valobservatör, men att valobservatörer från EU-länderna får delta tillsammans med andra delegationer. Detta gäller dock inte observatörer från Sverige, Storbritannien, Finland, Tyskland, Danmark och Nederländerna.
Den zimbabwiska regeringen anklagar de länderna för att stötta oppositionspartiet MDC.
Mudenge sa att EU måste ansluta sig till en observatörsgrupp från ACP-länderna. ACP är en grupp utvecklingsländer i Afrika, Karibien och Stilla havsområdet, som har ett nära samarbete med EU.
– Alla andra som kommer, kommer som turister, och vi har ännu inte förbjudit turister från att komma till Zimbabwe, sa Mudenge till den statliga televisionen vid ett valmöte på måndagen.
En del av regeringens fientlighet mot EU beror på att en EU- delegation som leddes av Schori efter parlamentsvalet år 2000 förklarade att valet varken hade varit fritt eller rättvist. Zimbabwe sa då att EU försöker fortsätta sin koloniala dominans över landet.
EU har varnat för att man kommer att införa sanktioner om dess delegation inte blir ackrediterad som observatörsdelegation vid valet, som ska hållas den 9-10 mars. Sanktionerna skulle innebära ett reseförbud för landets president Robert Mugabe och hans familj, samt för ledarna inom hans parti Zanu-PF.
Man har också diskuterat att frysa de politiska ledarnas tillgångar i EU-länderna och att avbryta långsiktiga biståndsprojekt.
Dessa sanktioner kan också träda i kraft om valet enligt EU inte genomförs på ett rättvist sätt. Men den zimbabwiska regeringen har fnyst åt hoten och sagt att Zimbabwe redan har drabbats av sanktioner från biståndsgivare.
Människorättsorganisationer i Zimbabwe har varnat för att det politiska klimatet i landet har blivit allt sämre inför valet, då Mugabe står inför sin största utmaning under sina 22 år vid makten.
Under helgen rapporterade Zimbabwes människorättsforum att 16 människor har dödats under januari.
Sedan januari förra året har oppositionspartiet MDC rapporterat att minst 150 av dess anhängare har dödats av krigsveteraner och anhängare till det styrande partiet Zanu-PF.
