Rio de Janeiro, 020211 (IPS) – Brasilien gör snabba framsteg i kartläggningen av kaffebusken. Målet är att få fram en buske som inte bara är resistent mot olika skadeinsekter, utan också mot plantans värsta fiende – klimatförändringar.
I ett projekt försöker två olika forskarlag att kartlägga plantans gener. De främsta målen är att förbättra dess motstånd mot skadeinverkningar, extrema klimatväxlingar och torka, enligt Embrapa Café, en avdelning inom Embrapa, ett brasilianskt företag som specialstuderar kaffe.
Kaffebusken är mycket känslig för klimatförändringar. Enligt experter kan jordens temperatur komma att stiga med mellan 1,4 till 5,8 grader fram till år 2100.
En stigning med tre grader skulle innebära en katastrof för kaffeindustrin, enligt Hilton Silveira Pinto, expert på jordbruksforskning vid universitetet i Campinas.
I det pågående projektet kommer man att kartlägga ungefär 200 000 av kaffebuskens gener. Det är bara en liten del av växtens totala genetiska kod, men man tror ändå att det är tillräckligt.
Arbetet utförs i samarbete mellan det brasilianska Konsortiet för kaffeforskning, Embrapa Café, och ett nätverk av 20 olika laboratorier. Projektet samordnas av delstaten Sao Paulos Forskningsstiftelse Fapesp.
Kartläggningen beräknas vara klar i slutet av året. Efter detta kommer fortfarande mycket arbete att återstå. Man kommer bland annat att skapa en databank med all information, som kommer att vara öppen för alla forskare som är intresserade av kaffe.
När kartläggningen är klar kommer man att börja arbeta med att hitta praktiska sätt att använda informationen i samband med kaffeodling.
