020114 (IPS) – Relationen mellan Afghanistan och grannlandet Pakistan är kylig, på grund av Pakistans tidigare stöd till talibanerna. Nu hoppas Pakistan på att en ökad handel länderna emellan ska bli nyckeln till förbättrade relationer.
Samtidigt som Pakistan försöker få till stånd bättre diplomatiska relationer till sitt grannland satsar man också på att landets affärsmän ska kunna dra fördel av marknaden i Afghanistan.
I veckan meddelade Paistan att man åter skulle öppna sin ambassad i Kabul, samt konsulatet i Jalalabad. Meddelandet levererades av landets handelsminister, Abdul Razak Dawood.
– Troligtvis kommer ambassaden att öppna inom tio dagar så att affärsmän ska kunna besöka Afghanistan och att ta del av de möjligheter som finns i samband med återuppbyggnaden av landet, sa Dawood.
För Pakistan är det viktigt att handeln med Afghanistan kommer igång igen. Handeln ses som ett sätt att överbrygga den diplomatiska sprickan mellan Pakistan och den afghanska övergångsregeringen, som domineras av Pakistans gamla fiender i Norra alliansen.
Samtidigt ser Pakistan chansen att få ta del av återuppbyggnaden av landet. Det är enorm uppgift, som beräknas kosta mer än 15 miljarder dollar under de kommande tio åren.
Enligt beräkningar från Världsbanken finns det bland annat ett omedelbart behov av mellan 62 och 80 miljoner dollar för att skapa en fungerande grundskoleutbildning i landet, mellan 40 och 50 miljoner dollar behövs till energisektorn, upp till 100 miljoner dollar för grundläggande hälsovård och närmare 500 miljoner dollar för vattenförsörjningen i landet.
Pakistanska myndigheter försöker nu få fram lagerlokaler i Kabul för lagring av pakistanska produkter, och man vill också att öka exporten till landet. Bland annat har listan över produkter tillåtna för export till Afghanistan utökats till att numera omfatta 32 olika varor.
Men för en del affärsmän räcker inte dessa åtgärder.
– Vi är glada att listan utökats, men vi vill se en fullständig eliminering av listan över exportprodukter. Det krigshärjade Afghanistan behöver alla typer av produkter just nu – från minsta nål till de tyngsta maskinerna, säger Ghulam Sarwar Mohmand, en affärsman från den nordvästra provinsen, som gränsar till Afghanistan.
(020111)
.
