020103 (IPS) – I år driver FN en kampanj för att öka den globala medvetenheten om bergskedjorna i världen. Världens bergsområden innehåller värdefulla resurser – men de är också platsen för flera krig.
– Berg är nödvändiga för allt liv. En tiondel av världens befolkning lever i bergen och bergen utgör källan för naturresurser som mineraler och skog, säger Jacques Diouf, chef för FN:s jordbruksorganisation FAO som är det FN-organ som leder bergskampanjen.
Världens längsta nu pågående konflikt, den mellan Indien och Pakistan, utkämpas i ett bergsområde – på glaciären Siachen. 23 av de 27 krig som pågick i världen 1999 utkämpandes i bergsregioner, enligt FAO. Det gäller exempelvis kriget i Afghanistan, krigen i Balkan, Kaukasus och Anderna.
Över tre miljarder människor är beroende av berg för sitt dricksvatten, sin matproduktion och för elektricitet.
– Många bergsfolk återfinns bland de fattigaste och hungrigaste medborgarna i världen. Massiva hinder står i vägen för deras utveckling – svår terräng, dåliga kommunikationer och transportsystem, politisk marginalisering och begränsad tillgång till utbildning och kapital, säger Diouf.
Förslaget att göra år 2002 till bergens år kom från Kirgizistan, ett land med vidsträckta bergsområden. Bergsregionernas betydelsen poängterades tidigare i Agenda 21, den plan för hållbar utveckling som antogs vid miljötoppmötet i Rio de Janeiro 1992. I sommar hålls ett andra toppmöte för hållbar utveckling i Johannesburg, Sydafrika.
Enligt Diouf är målet för bergsåret att förbättra livet för världens bergsfolk genom att arbeta för en utveckling i samklang med bergens ekosystem.
FAO vill att FN:s medlemsländer utvecklar nationella handlingsplaner för hållbar utveckling av bergsregionerna. FAO stödjer nya initiativ i bergsregioner som är i samklang med de ekosystem som finns.
Enligt FAO är en vanlig anledning till konflikter i bergsregioner stora dammbyggen, som ofta tvingar lokalbefolkningen att flytta. Omkring fyra miljoner människor tvångsförflyttas varje år för att göra plats för vattenreservoarer.
Av de 20 växter som tillsammans står för försörjningen av 80 procent av alla människor kommer sex från bergsregioner. Bland annat potatisen, som kommer från Anderna i Peru, majsen som kommer från bergen i Mexiko och durran, som först växte i det etiopiska höglandet.
80 procent av världens befolkning är beroende av traditionell medicin. En stor del av medicinalväxterna kommer från bergen och en av åtta medicinalväxter hotas idag av utrotning.
Alla världens stora floder är beroende av bergen. Exempelvis kommer nästan 80 procent av vattnet i Rio Grande från Klippiga bergen och Sierra Madre och 60 procent av vattnet i Rio Negro har sitt ursprung i Anderna.
(020103)
