011204 (IPS) – De före detta kommunistiska länderna i Europa och Centralasien har inte tagit hänsyn till barnens utveckling i sin strävan efter ekonomisk tillväxt, enligt FN
I en ny rapport har Unicef studerat vilka sociala följder tio år av politiska, ekonomiska och sociala förändringar i regionen har fått. Rapporten har heter “Tio år av förändring”.
När det gäller inkomst, hälsa, utbildning, demografiska förändringar och fattigdom bland barn, visar rapporten att man både har uppnått goda och dåliga resultat under tioårsperioden.
“Den nya friheten har ofta gått hand i hand med nya risker, som till exempel växande fattigdom och ökande sociala skillnader”, skriver Unicef.
Det är viktigt att tänka på att de kommunistiska länderna i Europa och Centralasien inte alls är en enhetlig grupp. De har alla haft sina egna problem. Före marknadsliberalismens intåg utgjorde dessa länder åtta stater. I dag är de 27. En tredjedel av dem har drabbats av interna uppror under 1990-talet och flera av dem slits fortfarande av konflikter.
När det gäller den positiva utvecklingen kan Unicef berätta att antalet tonårsgraviditeter, antalet mödrar som dör vid födslar och antalet dödsfall bland ungdomar har minskat.
Dessutom har de flesta av de 27 länderna upplevt ekonomisk tillväxt. Men samtidigt poängterar Unicef att många människor inte har lyckats följa med i utvecklingen. I stället har de blivit ännu fattigare och de kan inte heller dra fördel av statens sociala skyddsnät längre.
I dag finns det 108 miljoner barn i regionen. Det är 13 procent färre än för tio år sedan. Dessutom har antalet barn under fem år minskat med mer än en tredjedel.
Unicef menar att minskningen ger hopp om en bättre utveckling för de minderåriga, men situationen ser fortfarande mycket svår ut. Miljoner barn lever i fattigdom, miljoner unga avslutar sin skolgång i förtid och fler och fler barn blir statens ansvar eftersom föräldrarna inte längre har ekonomisk kapacitet för att ta sig an dem.
Uppskattningsvis 18 miljoner barn och ungdomar i regionen är fattiga och måste klara sig på mindre än 23 kronor om dagen. Världsbanken definierar alla personer som måste klara sig på mindre än så som fattiga. Det innebär att majoriteten av de unga i Moldavien, Armenien, Kirgisistan och Tadzjikistan är fattiga.
Unicef varnar regeringarna i de före detta kommunistländerna för att deras framtida ekonomiska tillväxt måste styras så att den gynnar hela befolkningen.
Det minskade antalet minderåriga “ger verkligen ingen ursäkt för otillräckliga investeringar i barnen”, skriver Unicef.
Unicef-chefen Carol Bellamy säger att länderna i regionen måste bli mer effektiva i sina initiativ för att gynna de fattiga.
Unicef menar att fattigdom bland barn måste bli ett prioriterat område för den politiska debatten i alla länder i regionen.
(011204)
.
