011122 (IPS) – Kravallpolis stoppade igår med våld en demonstration mot Zimbabwes nya vallag. Demonstranterna anser att den nya vallagen har stiftats för att hjälpa det styrande partiet att stanna kvar vid makten.
Omkring 60 människor marscherade fredligt mot parlamentet i Harare. Innan de kom fram stoppades de av cirka 50 beväpnade kravallpoliser som jagade bort dem.
Protestmarschen hade planerats av paraplyorganisationen NCA där bland andra studentorganisationer, kyrkor och fackföreningar ingår.
– Demonstrationen var mot det vi anser är det onda i vårt samhälle, säger NCA:s talesman Douglas Mwonzora.
NCA utlovar fler protestaktioner, trots myndigheternas brutalitet.
– Vi befinner oss bara i början. Det kommer att organiseras demonstrationer mot varje dum lag som regeringen skapar, säger Lovemore Madhuku på NCA.
I tisdags eftermiddag organiserade anhängare till regeringen en annan marsch till parlamentet, men den demonstrationen hade polisbeskydd. De regeringstrogna demonstranterna fördömde oppositionspartiet MDC som de anklagade för att provocera fram våld i landet.
– Polisens agerande visar att det styrande partiet och regeringen är redo att använda repressiva lagar och åtgärder för att förtrycka alla oliktänkande i landet, säger den politiska analytikern Brian Raftopolous.
Samtidigt som marschen till parlamentet stoppades tillkännagav regeringen att den antagit en ny lag för att upprätthålla lag och ordning i landet. Den nya lagen ska ersätta en lag från kolonialtiden, som antogs för att hålla tillbaka nationalistiska rörelser.
Den nya lagen ska användas för att kväsa uppror, terrorism och sabotage men Raftopplous avfärdar den och säger att den är “lika drakonisk som den den ersätter”.
Senare i veckan väntas parlamentet i Zimbabwe anta det omdiskuterade förslaget till ny vallag. Enligt det ska bara zimbabwier som kan bevisa att de levt i sin valkrets i tolv månader få rösträtt. Det innebär att miljoner zimbabwier som lever utomlands inte får rösta. Poströstandet begränsas betydligt. Enligt det nya lagförslaget ska bara ambassadpersonal och soldater som är placerade utomlands få rösta. Dessutom förbjuds oberoende valövervakare.
– Sådana förändringar kommer att ytterligare undergräva, förtrycka och försämra folkets grundlagsstadgade rätt till ett fritt och rättvist val, säger Madhuku på NCA.
Zimbabwes informationsminister Jonathan Moyo har till statskontrollerad media sagt att demonstrationen mot vallagen var ett försök från oppositionen att dra uppmärksamheten från anklagelserna mot oppositionspartiet MDC. Regeringen anklagar MDC för “terroristaktiviteter”
– Vi känner till att utländska finansiärer som stödjer MDC gör det genom ett antal frontorganisationen, framför allt NCA, sa Moyo.
MDC anser att den nya vallagen har stiftats för att försämra MDC:s chanser.
(011122)
.
