011109 (IPS) – Fattigdom, krig, bristfällig lagstiftning. Det är några av de främsta orsakerna till att barn utnyttjas sexuellt i världen, enligt FN
Representanter för organisationer och regeringar i Latinamerika och Karibien möts under veckan i Montevideo i Uruguay i ett förberedande möte inför den världskongress mot sexuellt utnyttjande av barn som ska hållas i Japan i mitten av december.
Mötet organiseras av Unicef och Interamerikanska barninstitutet, IIN. Tanken är att man ska komma fram till en handlingsplan att presentera vid den kommande konferensen i Yokohama i Japan.
Deltagarnationerna presenterar i samband med mötet rapporter om situationen i sina egna länder.
– Familjens sammanbrott och framväxten av en omoralisk konsumtionskultur är några av de andra orsakerna till att barn utnyttjas sexuellt, sa Per Engebak, regionchef för Unicef.
Engebak påpekade att även om sexuellt våld mot barn och vuxna inträffar inom alla samhällets olika sektorer är det oftast de fattiga barnen som hamnar i prostitution.
Den kommande Yokohamakonferensen kommer att fokusera på både det kommersiella och ickekommersiella utnyttjandet av barn. Man kommer att utvärdera de framsteg som gjorts och de problem som uppkommit med att genomföra den handlingsplan man kom överens om vid den fösta världskonferensen, som hölls i Stockholm 1996.
Engebak underströk att konferensen i Stockholm, som hade deltagare från 122 olika länder, var lyckad när det gäller att få länderna i Latinamerika att inse att sexuella övergrepp är ett av de viktigaste problemen när det gäller barnens situation i regionen.
Vid mötet i Stockholm kom alla deltagarländer bland annat överens om att satsa mer pengar på att bekämpa problemet, kriminalisera alla former av sexuellt utnyttjande av barn och skapa metoder för att ge utnyttjade barn en möjlighet att återintegreras i samhället.
Enligt Engebak har nu minst 52 länder lagt fram, eller håller på att lägga fram, nationella handlingsprogram. Samtidigt har också betydelsefulla framsteg gjort när det gäller att polisens och rättsamhällenas arbete.
Engebak påpekade också att myndigheternas resurser för att bekämpa problemet har ökat i många länder.
– Jag tror att framsteg gjorts i regionen, men inte tillräckligt. Det är något vi måste inse. Effekterna av det sexuella utnyttjandet är djupa och ibland permanenta.
Unicef:s rådgivare i barnskyddsfrågor, Ingrid Leth, höll med Engebak om att framsteg gjorts i Latinamerika. Men hon uttryckte samtidigt oro över den ökande spridningen av barnpornografi och påpekade att 80 procent av dessa bilder sprids icke-kommersiellt, över Internet.
(011109)
.
