011025 (IPS) – Förhöjda temperaturer smälter isarna i Alaska och stör årstidsskiftningarna för växt- och djurliv i Europa och Nordamerika, enligt två nya vetenskapliga studier som publicerades i tidskriften Science på torsdagen.
Studierna är de senaste i en rad undersökningar som redovisar tecken på vad regionala förändringar av klimatet, särskilt högre temperaturer, får för effekter.
– Man kan aldrig vara 100 procent säker men det verkar klart att dessa förändringar är en del av en generell trend av uppvärmning som kan kopplas till mänskliga aktiviteter, säger Josep Penuelas, forskare vid det autonoma universitetet i Barcelona. Han har genomfört en av studierna.
Studierna publiceras strax före det stora internationell mötet om klimatavtalet i Marocko, som ska hållas mellan den 29 oktober och den 9 november.
Den ena studien visar att bladen på de lövfällande trädslagen i Medelhavsområdet idag slår ut 16 dagar tidigare än de gjorde för 50 år sedan och att bladen faller 13 dagar senare. Perioden då det går att odla har blivit nästan 18 dagar längre de senaste två årtiondena i Eurasien och 12 dagar längre i Nordamerika.
Alla de observerade förändringarna har samband med förändringar av temperaturen, säger Penuelas.
Även djurlivet förändras, enligt undersökningen. Ett par exempel: I Spanien kommer fjärilarna fram elva dagar tidigare idag än 1952 och fåglarna i Storbritannien la sina ägg nio dagar tidigare 1995 än 1971.
Dessa förändringar av växternas och djurens livscykler kan vara skadliga bland annat på grund av att flyttfåglarna kan börja sin flytt vid fel tidpunkt. Det kan få till följd att fåglarna kommer fram till sin destination vid en tidpunkt då de inte klarar konkurrensen med andra arter.
Den andra studien som publicerades på torsdagen är baserad på jämförelser mellan dagens verklighet och lokala observationer som utförts regelbundet under mer än 80 år i Alaska.
Sedan 1917 har invånarna i byn Nenana organiserat en tävlig om vem som kan gissa exakt när isen i den lokala floden ska rämna. Byborna placerar varje år en träställning på isen och slår vad om när den ska åka igenom.
Forskare vid Stanford-universitetet har nu jämfört resultaten från tävlingen med moderna temperaturmätningar och kommit fram till att isen lossar i genomsnitt fem dagar tidigare idag än 1917.
De flesta forskare anser att koldioxid och andra växthusgaser som släpps ut när man förbränner gas och kol är orsaken till att jordens yttemperatur gradvis ökar.
I januari förutspådde FN:s klimatpanel IPCC att den genomsnittliga temperaturen vid jordytan kommer att ha stigit med mellan 1,4 och 5,8 grader år 2100 jämfört med år 1990 och att havsnivån kommer att stiga med mellan 0,09 och 0,88 meter under samma period.
IPCC kom också fram till att många djurarter redan har påverkas av förändringarna, en slutsats som alltså stöds av de undersökningar som publicerades idag.
Många naturliga ekosystem – bland annat glaciärer, korallrev och mangroveträsk – är känsliga för dessa förändrigar och flera av dem kommer att drabbats hårt, enligt IPCC.
Med hopp om att sakta ner den globala uppvärmningen möts i nästa vecka representanter från hundratals länder i Marrakech för att göra lagtext av den överenskommelse om klimatförändringarna, det så kallade Kyoto-protokollet, som slöts i juli.
Nästa steg blir att enskilda länder ratificerar avtalet och gör det till internationell lag. 178 länder antog formellt överenskommelsen i juli. Kyoto-protokollet har fått sitt namn efter den japanska stad där det tecknades. Enligt avtalet ska världens i-länder minska sina gemensamma årliga utsläpp av växthusgaser till en nivå som är 5,2 procent längre än 1990.
EU, Kanada, Island, Nya Zeeland och Norge har sagt att man tänker ratificera avtalet, medan Japan har sagt att de vill att avtalet ska träda i kraft först år 2002. Australien och USA har sagt att de inte tänker ratificera avtalet. USA är det land i världen som har de största utsläppen av växthusgaser.
(011025)
.
