011011 (IPS) – Sri Lankas president Chandrika Kumaratunga har upplöst parlamentet i sista minuten innan den förtroendeomröstning som skulle hållas mot henne på torsdagen. Samtidigt utlyste hon val som ska hållas i december.
Efter att tolv parlamentariker i regeringskoalitionen gått över till oppositionen upplöste presidenten på onsdagskvällen parlamentet och uppmanade partierna att nominera kandidater till valet som ska hållas den femte december.
Det nyvalda parlamentet kommer att öppna på nyårsdagen år 2002. Kumaratungas desperata åtgärd innebär slutet på den turbulens som har rått sedan i juni, då en av regeringskoalitionens medlemmar gick över till oppositionen.
Den berömda droppen blev emellertid när tre tidigare ministrar – G.L. Peiris, S.B. Dissanayake and Mahinda Wijesekera – tillsammans med åtta andra parlamentsledamöter gick över till oppositionen på onsdagen.
Det var dagen innan en förtroendeomröstning mot regeringen skulle hållas. Omröstningen hade föreslagits av det största oppositionspartiet, UNP. Fram tills på tisdagen hävdade både UNP och regeringskoalitionen, PA, att de var säkra på att vinna omröstningen.
Men på onsdagskvällen var regeringen skakad efter avhoppen, och efter att ytterligare en viktig minister lämnat in sin avskedsansökan till presidenten.
Jehan Perera, en välkänd politisk bedömare och mediadirektör vid National Peace Council, en ickestatlig organisation som arbetar för en fredlig lösning på landets inbördeskrig, säger att UNP nu förmodligen kommer att samla en koalition av fredsvänliga krafter mot PA och dess nya koalitionspartner, det marxistiska partiet JVP.
– Det är svårt att förutse utgången av valet, men det verkar som om UNP har en viss fördel, säger Perera, som tror att UNP kommer att gå till val med löften om att göra slut på kriget och att återuppliva den sargade ekonomin.
Förutom kriget har ekonomin även drabbats av den amerikanska lågkonjunkturen, torka och problem med elförsörjningen.
Utsikterna för en UNP-ledd regering ledde till en omedelbar uppgång på börsen i Colombo.
Perera säger att fredsprocessen, i vilken Norge spelar en viktig roll som medlare, åter igen kommer att ställas åt sidan tills januari.
– Freden drabbas alltid vid en politisk kris, säger han.
Mer än 60 000 människor har dött i inbördeskriget i Sri Lanka sedan 1983. Vid flera tillfällen har fredssamtal mellan regeringen och de tamilska rebellerna, som slåss för självbestämmande i landets norra och östra delar, misslyckats.
(011011)
.
