010921 (IPS) – Svälten i Guatemala hör ihop med att jorden på flera platser har blivit obrukbar till följd av att man överutnyttjat eller felanvänt den, rapporterar en ickestatlig stiftelse.
En ny rapport från Stiftelsen för social forskning, ASIES, visar att för 20 år sen var marken bördig i Chiquimula, som är det område som är värst drabbat av svält i Guatemala.
Chiquimula ligger 100 kilometer öster om Guatemalas huvudstad. I augusti deklarerade landets president Alfonso Portillo att undantagstillstånd rådde i området på grund av svälten. Hittills i år har 48 människor dött av svält i Chiquimula.
Den tidigare bördiga jorden i regionen är idag helt obrukbar, rapporterar ASIES.
– Vi är chockerade över vad som har hänt med området på bara två årtionden, säger matematikern Pablo Pira, som utfört studien för ASIES tillsammans med agronomen Celia Marcos.
Forskarna anser att förändringen beror på att man misskött marken och jorden. Merparten av invånarna i området är fattiga. Två tredjedelar är ättlingar till Mayafolket.
Omfattningen av undernäringen och svälten i området har förvånat resten av Guatemala och omvärlden, som inte kände till att problemet med matproduktion var så stort i området.
Enligt ASIES har det översta jordlagret i området alltid varit tunt och avrinningen är dålig, vilket innebär att det hade varit bättre att odla skog i området än att driva jordbruk. Dagens kris beror på att man gått emot naturen, enligt ASIES:s rapport.
Regeringen har lovat att skicka mat och mediciner till området och de lokala myndigheterna säger att utsäde ska delas ut till hundratals bönder. Men ASIES ifrågasätter det beslutet.
– Även om de planterar en miljon frön kommer marken aldrig att ge bra skördar eftersom jorden är förstörd, säger den politiska analytikern Carmen Ortiz.
Ortiz säger att myndigheterna måste se längre än bara till de omedelbara effekterna av krisen och försöka nå långsiktiga lösningar i enlighet med forskarnas resultat.
(010921) .
