010914 (IPS) – I morgon lördag fyller den internationella miljöorganisationen Greenpeace 30 år. Organisationen har haft stora framgångar och varit inflytelserika, men under senare år har men även drabbats av bakslag i form av sjunkande medlemstal. Greenpeace har även kritiserats för att vara extremistiska och ytliga.
Greenpeace föddes 1971 när 12 aktivister i ett litet träskepp lyckades blockera ett amerikanskt kärnvapentest i Alaska. 30 år senare har organisationen mer än tre miljoner bidragsgivare, en flotta på sex fartyg och kontor i 39 länder.
Gruppens miljöaktiioner är ofta teatraliska, farliga och därmed attraktiva för medierna, vilket också är en av organisationens huvudmålsättningar.
Gruppens ledare säger att man begär av medlemmarna att de studerar de frågor de arbetar för, att de samarbetar med lokalbefolkningarna och att de utövar påtryckningar mot de nationella lagstiftningarna.
Överlag är stödet stort för Greenpeace bland världens miljövänner. Men det finns ockå kritiker. En av rörelsens grundare, Patrick Moore, hävdade häromåret att Greenpeace förvandlats till en organisation som domineras av vänstermänniskor och extremister som inte begriper ekologins vetenskapliga grunder.
Och enligt den brasilianske journalisten Vilmar Berna, som 1999 vann ett globalt pris utdelat av FN:s miljöprogram, Unep, har målet att slå igenom i medierna ofta lett till att Greenpeace vetenskapliga ambitioner hamnat i bakgrunden.
– Greenpeaces kampanjer inväntar ibland inte verkliga vetenskapliga verifikationer, säger Berna, som menar att detta ger storföretagen möjligheter till att slå tillbaka effektivt.
Greenpeace, som finansieras av privata donationer, menar att dess arbete grundas på forskning och att anklagelserna om extremism är ogrundade.
Gruppens höjdpunkt var 1980-talet då man hade ungefär fem miljoner medlemmar. Sedan dess har medlemsantalet sjunkit till de tre miljoner medlemmar man har idag.
Under de tre senaste decennierna har Greenpeaces aktioner hjälpt till att sätta miljöfrågorna på dagordningen och påverkat lagstiftning, myndighetsåtgärder och internationella avtal. Det är framgångar som även kritikerna erkänner.
Gruppens ledare minns med både stolthet och ilska ihåg att deras aktioner mot kärnvapentester ansågs så viktiga att den franska säkerhetstjänsten 1985 sprängde att av gruppens fartyg, the Rainbow Warrior. En aktivist dödades vid attentatet.
(010914)
