010910 (IPS) – Den japanska regeringen fortsätter envist att avvisa ett nytt lagförslag som syftar till att ge gifta kvinnor rätten att behålla sitt flicknamn.
Mayo Saito, 42, har väntat i 18 år på att kunna gifta sig med sin partner och samtidigt behålla sitt efternamn. Men det tycks som om hon kommer att få fortsätta vänta.
– Jag börjar bli väldigt otålig, säger hon.
Hon och hennes tilltänkte man representerar en växande grupp människor som menar att kvinnor borde ges rätten att själva välja sitt namn.
Men trots att kvinnogrupper propagerat för frågan vägrar det mansdominerade parlamentet fortfarande att godkänna förslaget.
Saito menar att orsaken till detta är den djupt rotade könsdiskriminering som finns i det japanska samhället.
– Motståndarna är gamla, konservativa, manliga politiker som olyckligtvis fortfarande sitter vid makten. De bibehåller den gamla lagstiftningen eftersom de anser att kvinnorna måste följa männen, säger hon.
En välkänd motståndare till förslaget är Shizuka Kamei, politiker för det liberaldemokratiska partiet. Han menar att en möjlighet till skilda namn skulle utgöra ett hot mot familjens enhet och uppmuntrar till skilsmässa.
Det finns ingen lag som förbjuder att mannen tar kvinnans namn. Men kvinnogrupper hävdar att det finns ett tryck på människor att anpassa sig till traditionen, vilket resulterat i att det i 98 procent av fallen är männens namn familjerna väljer.
Samtidigt har kvinnogruppernas arbete börjat ge resultat i den allmänna opinionen. Enligt en undersökning utförd för två år sedan tyckte 65 procent av de tillfrågade att kvinnor ska ges rätten att välja namn själva.
Analytiker menar att kampen om namnen har varit särskilt viktig för japanska kvinnor eftersom det i grunden handlar om djupt rotade sociala värderingar som sätter familjen framför individen.
– Det är inte bara en fråga som utmanar männens dominans, säger samhällsvetaren Minoru Tada.
– Begäran om att få ha olika namn innebär ett hot mot själva essensen i det japanska systemet, som baseras på att man tillhör en grupp eller familj. Det kanske till och med handlar om den japanska identiteten eftersom de konservativa värderingarna utgår ifrån att alla tillhör det förnämsta familjeöverhuvudet – nationen, Japan.
(010910)
.
