010813 (IPS) – Världsbanken och IMF kommer av säkerhetsskäl att begränsa sina årliga möten i Washington nästa månad.
Mötena, som normalt sett hålls under en vecka, kommer att äga rum den 29 och 30 september. Från början var det tänkt att mötena skulle inledas den 28 september och avslutas den 4 oktober.
Samtidigt förbereder sig staden Washington att be den federala regeringen om hjälp att finansiera säkerhetsarrangemangen kring mötena och de förväntade demonstrationer som kommer att hållas i samband med dem.
Traditionellt sett har IMF och Världsbankens årliga möten – två dagar av formella samtal och fyra dagar av seminarier, ceremonier och informella möten – varit en påkostad affär, med stora mängder limousiner och uppbokade banketthallar.
Men i förra månaden beslutade man att ställa in planerna på att hålla möten vid ett historiskt hotell i ett av Washingtons flottare områden, och i stället hålla alla formella samtal vid de båda institutionernas högkvarter, ett stenkast från Vita huset.
Man väntar upp emot 50 000 demonstranter till mötena. De kommer bland annat att demonstrera för skuldavskrivning för världens fattiga länder. Men beslutet att korta ned mötena kommer att ge både näringsliv och organisationer mindre tid och färre tillfällen att göra sina röster hörda.
– Det kommer att bli mindre tid för dialog, säger Merrell Tuck, Världsbankens talesman.
Demonstranterna säger att de har hört liknande argument tidigare och påpekar att de har blivit tvungna att gå ut på gatorna från början eftersom de inte har tillträde till beslutsfattarnas korridorer. Andra organisationer har dock lyckats engagera Världsbanken och IMF i samtal. De båda grupperna av aktivister – de som protesterar och de som arbetar tillsammans med insitutionerna – lyckas ofta samarbeta, men de ser också med misstänksamhet på varandra. De tidigare anklagar de senare för att ha sålt sig, medan de som samarbetar med IMF och Världsbanken ofta anklagar andra aktivister för att vara dåligt informerade.
Oavsett om kravaller liknande de i Seattle, Göteborg och Genua bryter ut i Washington så ligger förberedelserna hittills i linje med den trend som har följt efter den senaste tidens händelser. Säkerhetsarrangemangen blir mer omfattande, mötesplatserna blir mindre tillgängliga och – åtminstone i det här fallet – mötena blir kortare.
(010813)
.
