010808 (IPS) – Europas största minoritetsgrupp – romerna – diskrimineras fortfarande systematiskt, enligt människorättsorganisationer. Det finns omkring 12 miljoner romer i världen. Cirka 8 miljoner lever i Europa, framför allt i Östeuropa.
Efter Berlinmurens fall hoppades romerna i Europas före detta kommunistländer på bättre tider. Men undersökningar som genomförts de senaste tio åren visar bara svaga tecken på förbättringar.
– I hela Europa, och särskilt i det tidigare östblocket, diskrimineras romer svårt, säger Brendan Paddy, talesman för Amnesty International.
– I vissa fall finns det ett bristande intresse från myndigheterna att utreda våld mot romer. Romer som vänt sig till myndigheterna för att rapportera att de utsatts för diskriminering har utsatts för verbalt och fysiskt våld från myndigheterna, säger han.
Landrapporter från Europeiska centret för romers rättigheter, ERRC, stödjer det uttalandet.
Rapporter från Tjeckien visar att under hela 1990-talet har romska barn fått sämre utbildning än andra tjeckiska barn. I Rumänien genomförs systematiska polisräder mot romska samhällen, enligt ERRC.
ERRC rapporterar att den slovakiska polisen förra månaden i staden Revuca misshandlade tre romer. En av dem misshandlades så svårt att han avled. En statlig undersökning av misshandeln hävdar att den inte var rasistiskt motiverad.
I april förra året, i den bulgariska staden Mechka, skylldes mordet på en bulgar på stadens romer. Bulgarerna försökte förvisa alla romer från staden och borgmästaren förbjöd alla restauranger och affärer från att betjäna romer.
Romska historiker och sociologer säger att diskrimineringen av romerna beror på att de aldrig har accepterats i samhället och de menar att intoleransen blev värre under kommunisttiden.
1958 antogs i dåvarande Tjeckoslovakien en lag som förbjöd nomader. Den som vägrade överge sitt nomadiska liv riskerade fängelse. I Bulgarien antogs en liknade lag samma år.
Folkräkningar som genomförts i Slovakien och Tjeckien visar att många romer än idag är rädda för att avslöja sitt ursprung, enligt ERRC.
Den romska befolkningen i Tjeckien har minskat från 33 000 1991 till 12 000 i år, enligt den folkräkning som genomfördes i maj i år. Men det verkliga antalet romer i landet kan vara så högt som mellan 250 000 och 300 000.
Ett liknande resultat väntas från Slovakien, som också genomförde en folkräkning i maj. Där tror man att det finns cirka 400 000 romer men bara cirka 80 000 uppgav att de var romer i folkräkningen 1991.
Regeringarna i Slovakien och Tjeckien har utsett särskilda representanter som ska arbeta med romska frågor. Men internationella organisationer som Amnesty International och Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, OSSE, anser att regeringarna i central- och Östeuropa måste göra mer för att stoppa diskrimineringen av romer.
(010808)
.
