010730 (IPS) – Kraven på en reformering av de islamiska lagarna växer sig hela tiden starkare i Sydostasien. Men många aktivister menar att de ofta avfärdas efter att ha anklagats för att vara ickemuslimska.
Reformkraven handlar om den islamiska lagen sharia och dess regler om familj och äktenskap. Aktivisterna vill se förändringar som håller takt med tiden.
Kraven på förändring hörs allt oftare i Indonesien, Malaysia, Pakistan och Filippinerna. Men kvinnogrupper och aktivister har problem att komma till tals eftersom de ofta anklagas för att underminera islam.
– Men att föra upp frågan och ifrågasätta sharialagarna innebär inte att vi är motståndare till islam eller ifrågasätter Guds ord, säger Zainah Anwar, ledare för den ickestatliga malaysiska organisationen Sisters in Islam.
Zainah menar istället att det man ifrågasätter är tolkningen av Koranens budskap.
Enligt Cynthia Abubakar, som arbetar vid centret för islamiska studier vid Filippinska universitetet, beror motståndet mot förändringar i lagen på en rädsla för instabilitet efter århundraden av liknande regler i många länder.
Vid en diskussion i Kuala Lumpur mellan aktivister och akademiker om Islam och kvinnor enades man om att de muslimska lagarna måste bli rättvisare och mer kvinnovänliga. I synnerhet gäller det regler om giftermål, skilsmässa och familjeliv.
Många aktivister ifrågasätter de patriarkala förutsättningar som ligger bakom många av de muslimska äktenskapslagar som gäller i flera länder. Till dessa hör lagar som tillåter att flickor kan gifta sig mycket tidigt, att polygami tillåts och att det är svårare för en kvinna att skilja sig.
Men flera av aktivisterna menar samtidigt att reformerna måste genomföras med de muslimska uppfattningarna om rättvisa som bas. De menar att de stora medierna ofta ger en endimensionell bild av islam, utan att ha en verklig förståelse av religionen.
Nik Noriani Nik Badli Shah från Sisters in Islam varnar för att uppfattningen att allt som är positivt för kvinnor har sitt ursprung i västerlandet. Och Ziba Mir Hosseini, iransk forskare om jämställdhetsfrågor inom islam vid universitetet i Cambridge, menar att den islamiska lagen går åt två olika håll. Delvis ger den kvinnor fördelar och delvis är den förtryckande.
Samtidigt menar Hosseini att förändringar inom sharia nu är på väg.
– Grindarna har öppnats och förändringarna kommer.
(010730)
.
