010611 (IPS) – Pakistans konflikt med Indien är välkänd, men den har inte kunnat hindra indiska produkter från att vara oerhört populära i landet.
Indiska filmer och indisk musik har länge varit populära i Pakistan, men den senaste indiska importvaran i Pakistan är läkemedel.
I synnerhet i områdena vid gränsen mellan Afghanistan och Pakistan gör handlarna goda affärer med indiska mediciner.
Alla sorters mediciner från Indien säljs här, inklusive vanliga läkemedel som aspirin, amoxillin, ampicillin, ciprofloxin, famotidin och cemetidin.
Enligt pakistansk lag får endast läkemedel som är godkända och registrerade hos hälsovårdsdepartementet säljas i landet. Det innebär att de indiska läkemedel som säljs här de facto är olagliga.
Men folk i området säger att myndigheterna medvetet ser genom fingrarna med försäljningen på grund av att priserna på pakistanska mediciner har skjutit i höjden.
En del läkare uppmanar till och med sina fattiga patienter att leta efter indiska mediciner. De indiska läkemedlen kan vara tio gånger billigare än de som tillverkas i Pakistan, trots att de ibland produceras av samma multinationella företag.
Malik Akhtar Khan, som har varit apotekare i Peshawar under flera årtionden, säger att läkemedelspriserna i Pakistan är höga eftersom regeringen tillåter de multinationella företagen att importera råvaror från sina ursprungsländer, till skillnad från i Indien, där läkemedelsföretagen enligt lag måste använda lokala råvaror.
Indien har dessutom inga patenträttslagar för läkemedel, utan endast för framställningsprocesser.
Det upplägget gör att indiska företag kan producera läkemedel som säljs för en bråkdel av priset för de mediciner som läkemedelsjättarna tillverkar. Och till följd av det har även de multinationella läkemedelsföretagen tvingats sänka sina priser.
Det indiska systemet kommer dock att förändras. Senast år 2005 måste landet anpassa sina lagar till WTO:s patenträttsregler.
De indiska läkemedlen smugglas in i Pakistan via Afghanistan, som får ta emot mediciner för tiotusentals kronor varje månad enligt ett avtal mellan de båda länderna. Uppenbarligen tjänar en del mindre hederliga organisationer grova pengar på att sälja en del av medicinerna vidare.
(010611)
.
