010420 (IPS) – Ryssarna är inte kända för att vara ivriga skattebetalare, och skattesmitning har varit mer regel än undantag i Ryssland. Men nu vill myndigheterna ändra på det.
För att ta itu med problemet har man infört en av världens lägsta inkomstskatter. Men det är fortfarande inte lätt att övertyga löntagarna om att de ska betala.
– Vi står inför en väldigt intressant fråga om hur stor effekt den nya skattelagstiftningen verkligen kommer att ha på Rysslands utveckling. Resultaten av den nya skattepolitiken är ännu inte klara, säger Seija Lajnela, som arbetar vid det rysk-europeiska centret för ekonomisk politik, en tankesmedja som EU-kommissionen finansierar.
I Ryssland står intäkterna från inkomsskatten bara för 15 procent av statens intäkter. Det kan jämföras med USA, där 85 procent av de statliga intäkterna kommer från inkomstskatten, eller Västeuropa där siffran ligger mellan 40 och 60 procent.
För att åstadkomma en förändring introducerade de ryska myndigheterna en enhetlig inkomstskatt på 13 procent, som började gälla den första januari år 2000. Det uttryckliga målet är att öka skatteintäkterna genom att få smitarna att betala – och att deklarera för hela sin inkomst – genom att slopa den tidigare indelningen i tre skatteklasser med skatteklasser på 12, 20 och 30 procent.
Hong Kong har en liknande enhetlig inkomstskatt på 16 procent, medan de flesta länder i Västeuropa har inkomstskatter på mellan 30 och 50 procent.
Genom att sänka skatten hoppas Ryssland att få fler att betala. Men nu, när skattebetalarna bara har två veckor på sig att betala förra årets skatt så syns ännu ingen betydande ökning av skatteintäkterna.
Dessutom är den 13-procentiga skatten inte så tilltallande för de 90 procent av befolkningen som tidigare ingick i gruppen som betalade 12 procent i inkomstskatt.
– En låg enhetlig skattesats gynnar de rika, och varför skall de betala enligt samma skattesats som fattiga människor som vi. 13 procent eller en procent, det spelar ingen roll. Hela systemet är orättvist och jag skulle inte betala i vilket fall som helst, säger Nadesjda, en tidningsförsäljare.
Men regeringen har också infört ny lagstiftning för att göra det svårare för skattesmitare. Tidigare var det enkelt för företag att deponera en summa pengar hos ett livförsäkringsbolag. Försäkringsbolaget betalade sedan ut livränta till de anställda i företaget. Livräntan var under många år inte skattebelagd, vilket skapade ett kryphål som många ryska och utländska företag utnyttjade. Men i den lagstiftning som nyligen antagits är försäkringsbolagens utbetalningar belagda med en 30-procentig skatt, alltså mer än dubbelt så hög som inkomstskatten.
Men trots nya lagar och nya skattesatser är en majoritet av ryssarna skeptiska. Enligt en opinionsundersökning som gjordes nyligen är det bara 30 procent av befolkningen som tror att den enhetliga skatten kan bidra till att minska antalet smitare, medan 50 procent trodde att den inte kan göra det.
– Folk litar inte på regeringen, och de tycker fortfarande att 13 procent av deras inkomster är ett orimligt dyrt pris för det som staten ger dem, säger Marina Krasilnikova, skatteexpert vid det rysk-europeiska centret för ekonomisk politik.
(010420)
.
