010420 (IPS) – En kopia av kapitlet om investeringar i det amerikanska frihandelsavtalet FTAA har läckt ut till organisationer i Kanada. Företrädare för organisationerna säger att dokumentet bekräftar deras värsta farhågor.
– Texten har ett uppifrånperspektiv och den innehåller de värsta delarna av Naftas kapitel 11. Det verkar inte som om regeringarna har lärt sig någonting av erfarenheterna av Nafta-avtalet, säger Maude Barlow, som arbetar för organisationen Council of Canadians.
Texten som läckt ut är ett utkast som ännu inte har godkänts av de 34 regeringarna i de länder som ska ingå i det nord- och sydamerikanska avtalet.
Men liksom avtalets motståndare väntat sig föreslår den preliminära texten att företag ska kunna stämma regeringar för diskriminering, om de anser att regeringen har agerat på ett sådant sätt att det missgynnar deras investeringar.
En sådan klausul finns också i kapitlet om investeringar – kapitel 11 – i det nordamerikanska frihandelsavtalet Nafta. Det har hittills lett till att regeringarna i Naftaländerna Mexiko, USA och Kanada har stämts på mer än 180 miljarder kronor av olika företag.
– Förhållandet mellan investerare och stat är den potentiellt mest skadliga delen i hela frihandelsprojektet, säger Steven Shrybman, jurist i Toronto som specialiserat sig på handel.
Han menar att den del av FTAA-avtalet som läckt ut skulle innebära en seger för investerares och företags rättigheter över mänskliga rättigheter, arbetsrätt och miljöhänsyn.
Reglerna för tvistlösning mellan investerare och stater i Naftaavtalet har använts vid minst 15 tillfällen för att motverka lagar och regler som utformats för miljövård, hälsovård eller arbetsplatsskydd.
Den kanadensiske handelsministern Pierre Pettigrew har lovat att inte skriva under ett FTAA-avtal som har tvistlösningsmekanismer av samma typ som de i Nafta-avtalet. En talesman vid hans kontor hävdar att Pettigrew står fast vid sitt löfte, men talesmannen ville inte kommentera det läckta dokumentet.
FTAA-avtalet är tänkt att träda i kraft år 2005, och det är ett av de ämnen som diskuteras vid det tredje Amerikamötet som hålls i Quebec den här helgen.
Fram tills nu är det bara företrädare för näringslivet som har deltagit tillsammans med regeringsrepresentanter i att dra upp riktlinjerna för avtalet, som kommer att skapa världens största frihandelsområde med 34 länder och över 750 miljoner människor i Syd-, Nord-, Mellanamerika och Karibien. Endast Kuba kommer att stå utanför avtalet.
Representanter för olika organisationer har varit mycket kritiska till att de inte har haft någon insyn i de förberedande förhandlingarna om FTAA.
Utkastet till FTAA:s kapitel om investeringar har nu lagts ut på Internet.
– Att offentliggöra FTAA:s kapitel om investeringar är ett litet men konkret steg i den långa processen för att handelsförhandlingarna skall bli öppna och demokratiska, säger Mark Ritchie, som leder Institute for Agriculture and Trade Policy, IATP, som har publicerat utkastet på sin hemsida.
(010420)
.
