010406 (IPS) – Världshälsoorganisationen, WHO, vill rikta uppmärksamheten mot den mycket svåra situationen för många av världens mentalt handikappade. Den har därför bestämt att temat för lördagens Världshälsodag är mental hälsa.
De mentalt handikappade i Ungern får ofta inga identitetshandlingar. Det kan göra det svårt att göra så enkla saker som att låna en bok på biblioteket.
Och patienter som hamnar på landets mentalinstitutioner kan “låsas in i burar i flera månader” eftersom det fattas personal till att ge den mest grundläggande vården.
Den formen av diskriminering och vanvård är vanlig också i många andra länder. Forskning i mer än 15 länder i Europa och Latinamerika, utförd av den ickestatliga organisationen Mentalt handikappades internationella rättigheter, MDRI, visar att människor med mentala handikapp ofta utsätts för omänsklig och förnedrande behandling.
– Över hela världen utsätts dessa människor för en genomgripande diskriminering, för övergrepp och utstötning ur samhället. De sätts rutinmässigt på psykiatriska kliniker, barnhem och andra stängda institutioner, säger Brittany Benowitz, från MDRI.
Enligt Världshälsoorganisationen, WHO, är kombinationen av grava brott mot de mänskliga rättigheterna inom mentalsjukvården och bristen på omvårdnad av mentalt handikappade bara några av de problem som dessa människor möter.
Men nu tänker WHO konfrontera problemen genom att uppmärksamma dem. Man har därför valt att fokusera på mental hälsa vid årets Världshälsodag, som infaller under lördagen.
Temat för dagen, som är “sluta utesluta – våga bry dig”, kommer att följas upp av en världshälsorapport om mental hälsa senare i år.
Enligt WHO har ungefär 400 miljoner människor mentala eller neurologiska sjukdomar. Närmare 288 miljoner av dessa har problem som är relaterade till alkohol. Ungefär 60 miljoner är utvecklingsstörda. Utöver detta har närmare 60 miljoner människor epilepsi, 20 miljoner är dementa och närmare 45 miljoner lider av schizofreni.
Men trots det är det få patienter som får den korrekta diagnosen och den behandling som finns tillgänglig för att minska det lidande som sjukdomarna orsakar.
I Indien exempelvis får ungefär 20 procent av de som har epilepsi eller schizofreni vård. Det kan jämföras med närmare 80 procent i den utvecklade världen.
I många delar av världen göms ofta människor med mentala eller neurologiska handikapp undan. De förblir en familjehemlighet som ingen vill tala om eller erkänna.
– Människor med mentala handikapp tillhör de svagaste i världen. De kan inte tala för sin sak, och de misskrediteras eftersom de är stigmatiserade, säger Benowitz.
Enligt MDRI är marginaliseringen tydlig även hos olika människorättsgrupper och biståndsprogram.
De ledande människorättsgrupperna ifrågasätter sällan missförhållanden för människor med mentala handikapp, menar Benowitz.
Och som ett resultat lämnas svaga grupper ensamma med sina plågor.
– På vissa institutioner lämnas människor bokstavligt talat att svälta eller frysa till döds, säger Benowitz.
(010406)
.
