010314 (IPS) – Den giftbesprutning av kokaodlingar som USA bekostar i Colombia förstör andra grödor och ger hälsoskador. Tusentals bönder har tvingats flytta efter besprutningarna. Det uppger fyra colombianska guvernörer, som just nu besöker Washington.
De fyra guvernörerna från södra Colombia, där koka odlas, säger att giftbesprutning inte kommer att lösa narkotikaproblemet. De uppmanar den colombianska presidenten Andres Pastrana och den amerikanska Bush-administrationen att sluta spruta gift, och i stället arbeta direkt med de fattiga bönderna för att ge dem alternativ till att odla koka.
Alla fyra guvernörerna säger att de stödjer utrotningen av illegala grödor, men att det behövs en ny strategi eftersom gifterna orsakar sjukdomar, förstör betesmarker och grödor för livsmedel samt förgiftar boskap.
Ivan Gerardo Guerrero Guevara, nyvald guvernör i Putumayoprovinsen, där 60 procent av landets koka odlas, säger att han personligen har sett hur giftbesprutningen har förstört odlingar av andra grödor än koka.
Guerrero säger att ungefär 8 000 fattiga bönder har tvingats flytta i Putumayo sedan deras grödor förstörts av glyfosat, som sprutas ut från flygplan över kokaodlingarna.
-Den här strategin ser inte alls till bönderna, säger Guerrero.
-Besprutningsplanen flyger över och gör ingen skillnad mellan koka och andra grödor, säger han.
Liksom de tre andra guvernörerna berättar han att efter besprutningarna är det vanligt att de boende i området klagar över symtom som tyder på förgiftning, exempelvis kräkningar, feber och sveda.
-I slutet av förra året började till och med barn födas med defekter i områden där inget sådant rapporterats tidigare, säger Guerrero.
Strategin för att kämpa mot knarkodlingarna kallas Plan Colombia. Den infördes förra året av presidenten Andres Pastrana, och har fått 13 miljarder kronor i stöd från USA.
De som förespråkar besprutning säger att det inte är hälsofarligt. I studier från 1993, gjorda av det amerikanska miljövårdsverket, noterades dock att i Kalifornien fanns glyfosat på tredje plats av 25 anledningar till sjukdomar och skador som orsakats av växtgift.
När en amerikansk delegation av politiker som är emot Plan Colombia besökte landet i slutet av november förra året, fick senatorn Paul Wellstone en lätt dusch av glyfosat över sig från en helikopter som demonstrerade hur giftbesprutningen går till.
Förespråkarna säger att det var en olycka som berodde på att vinden blåste iväg en del av kemikalierna, men motståndarna till besprutningen säger att incidenten tydligt visar vilket hot besprutningarna innebär för närliggande odlingar.
-USA spenderar mer pengar för varje år på att utrota narkotikan i Colombia, men kokaodlingarna blir bara större och större, säger Parmenio Cuellar Bastidas, guvernör i Narino.
Han var justitieminister i Pastranas regering från 1998 till 1999.
Guvernör Guillermo Alfonso Jaramillo Martinez säger att lösningen på problemet borde handla om ekonomiskt bistånd och diskussioner med de fattiga bönderna.
-Plan Colombia förvärrar bara problemet, säger Jaramillo, som valdes till guvernör i Tolimaprovinsen i oktober förra året.
Guvernörerna föreslår vad de kallar sociala avtal. Det innebär avtal om att bönderna frivilligt ska upphöra med kokaodlandet i utbyte mot garanterad tillgång till mat, teknisk hjälp och tillgång till marknader för deras lagliga grödor.
-I dag har vi utarbetat en annan plan, en plan för Colombia som innefattar miljövänligt jordbruk och stimulansåtgärder för fattiga bönder som utrotar kokaodlingarna, säger Floro Alberto Tunubala Paja, guvernör i Caucaprovinsen.
(010314)
.
