010223 (IPS) – Zapatistgerillan som slåss för urbefolkningarna i den mexikanska delstaten Chiapas inleder på lördag en stor protestmarsch mot huvudstaden Mexico City. Målet är parlamentet, där de ska kräva garantier för urbefolkningens rättigheter och nya fredssamtal.
Subcomendente Marcos – den maskerade, karismatiske ledaren för Mexikos Zapatistgerilla – påbörjar snart en fredlig marsch mot landets huvudstad Mexico City. Marschen kan leda till att Marcos låter sin mask falla. “Vi vill har fred och visa våra ansikten”, säger Marcos.
Säkerhetstjänsten säger sig redan ha identifierat Marcos. Enligt dem heter han Rafael Sebastián Guillén, född 1957 i hamnstaden Tampico i en katolsk medelklassfamilj.
Marcos förnekar att detta är hans verkliga identitet.
Marcos har sagt att han avskyr kändisskapet. Trots det har han befunnit sig i rampljuset sedan zapatisterna klev fram i offentligheten 1994. Han är en underhållande talare och mästare på att utnyttja medierna för sina syften.
Zapatisternas ledarskap består av 23 befäl från ursprungsbefolkningen, och så Marcos – den enda mestisen. De kommer på lördag att påbörja sin resa från Chiapas mot den mexikanska huvudstaden. Man beräknar att vara framme den 11 mars. Alla kommer obeväpnade.
Marcos beskriver marschen som ett “fredligt politiskt initiativ”. I veckan anklagade han Vicente Fox regering för att vara motståndare till marschen och sätta den begynnande fredsprocessen på spel genom att ha påverkat internationella Röda Korset till att inte bidra med skydd av konvojen.
Men trots de hårda orden från Marcos anser observatörer att en fredsprocess nu är närmare än någonsin.
Zapatisternas mål är att få kongressen att snabbt godta en ny lag som garanterar ursprungsbefolkningens rättigheter. De vill även få regeringen att godta deras krav för att återgå till fredsprocessen. Processen avbröts 1996 när den dåvarande presidenten Ernesto Zedillo avslog lagen om rättigheter för ursprungsbefolkningen.
Regeringen har under de tre månader de suttit vid makten antagit flera av zapatisternas krav, bland annat ett tillbakadragande av militära vissa militära trupper i Chiapas, frisläppandet av fängslade zapatister och återinförandet av lagförslaget om rättigheter för ursprungsbefolkningar.
Talesmän för regeringen har välkomnat marschen.
Utländska observatörer, zapatistanhängare och till och med fredsförhandlare från parlamentet kommer att följa konvojen, som kommer att stanna längs vägen för att hålla möten.
Om de avbrutna fredsförhandlingarna återupptas och fred uppnås kommer zapatisterna att återgå till sina vanliga liv.
– Vi har inget intresse av att engagera oss i politik, säger Marcos.
Marcos gick in i Chiapas djungler i mitten av 1980-talet tillsammans med flera medlemmar av en nu upplöst marxistisk grupp, och bildade zapatistgerillan, en liten, dåligt beväpnad grupp av människor från ursprungsbefolkningen.
Zapatisterna har hävdat att de inte är marxister, utan bara kämpar för demokrati och rättvisa i Mexiko.
Men få bedömare tror att Marcos, som blivit en ikon för vänsterrörelser världen över och till med en sexsymbol, kommer att kunna lägga ner den heltäckande skidmask som han alltid bär, och börja leva ett normalt liv utanför politiken.
Marschen och Marcos återkomst på förstasidorna har både lett till hyllningar, som beskrivningen av Marcos som ett “moraliskt samvete för de fattiga”, men även till kritik.
– Med marschen till huvudstaden försöker Marcos dra igång ett jippo. Men om han tar av sin ansiktsmask kommer alla att se att han inte är någonting annat än en usling, säger den katolske biskopen Onésimo Cepeda.
Salomón Salgado, parlamentsledamot från det regerande partiet, PAN, kallade Marcos för “maricon” (bög), och varnade för att marschen kommer att mötas av medborgargarden.
Men president Fox har en annan uppfattning.
– Jag har sagt åt dem som är missnöjda med zapatisternas marsch att de måste respektera den eftersom vi delar önskemålet att försvara ursprungsbefolkningen. Och efter marschen måste vi se till att skapa den fred vi längtar efter.
(010223)
.
