010209 (IPS) – Den politiska oron på den tanzaniska ögruppen Zanzibar riskerar att öka i helgen då oppositionen till det totaldominerande regeringspartiet CCM planerar en massdemonstration. Samtidigt ökar flyktingströmmen över till grannlandet Kenya.
Zanzibar, som sedan 1964 tillhör Tanzania, har de senaste två veckorna skakats av politisk oro, upplopp och våldsamheter. Mellan 23 och 280 människor har dödats . 23 dödsoffer är regeringens officiella siffra, 280 är det ledande oppositionspartiet CUF:s uppskattning.
Den tändande gnistan var oppositionsledarnas uppmaning den 27 januari att invånarna skulle gå ut på gatorna och protestera mot det presidentval som ägde rum förra året, och som oppositionen menar Zanzibars president Amani Karume vann genom fusk.
I botten ligger, enligt flyktingarna i Kenya, ett djupt missnöje med att Tanzania har en föråldrad grundlag och att regeringspartiet CCM:s dominans i praktiken gör landet till en enpartistat.
-CCM anser inte att det finns någon anledning till nyval på Zanzibar. CUF å sin sida ifrågasätter legitimiteten för CCM:s maktinnehav. Det utgör en perfekt grogrund för en inbördeskonflikt, säger Michael Okema, statsvetare i Tanzanias huvudstad Dar es Salaam.
Regeringen i Tanzania menar att oppositionen på Zanzibar “består av några terrorister, som vill hämnas revolutionen 1964”, då århundraden av arabisk överhöghet över Zanzibar fick sitt slut.
-CUF:s mål och motiv strider mot demokratiska principer, sade den tanzaniske presidenten Omar Ali Juma nyligen i en intervju i det kenyanska oberoende nyhetsmagasinet East African.
-De har ingen respekt för grundlagen och landets ledarskap. De vill skapa ett permanent tillstånd av kaos för att det ska se ut som om landet är omöjligt att styra, fortsatte han.
De flesta anhängarna till CUF är muslimer av arabisk härkomst. De lever på den underutvecklade ön Pemba, där man främst försörjer sig på att odla kryddnejlika. På Pemba finns varken el eller rinnande vatten.
Zanzibar består av två öar, Pemba och Unguja.
CUF-ledaren Ali Lipumba som sitter häktad för sin roll i den senaste tidens protester, drar paralleller till massakrerna i Sharpville och Soweto på 60-talet, då apartheidledarna i Sydafrika anklagade motståndsledarna för dödsfallen.
-Härskarna anklagar alltid offren. Det har vi tydliga bevis på från Sydafrika under apartheidsystemet, säger Lipumba.
Tanzania har under en lång period varit befriat från krig och politisk oro, under president Julius Nyerere som frivilligt lämnade sin post 1985. Han blev landets förste president 1964 och avled 1999.
Nu höjs dock allt fler röster som talar för Zanzibars självständighet från Tanzania. Kritikerna menar att Zanzibars export av kryddnejlikor och andra kryddor samt en snabbt växande turism bidrar till en stor del av den utländska valuta som kommer in till Tanzania, men att befolkningen på ön trots det är fattig.
Regerande CCM utesluter dock helt ett utträde ur unionen med Tanzania.
(010209)
.
