010119 (IPS) – Norge överväger att trotsa det internationella förbudet mot valjakt, och återuppta exporten av valkött och andra valprodukter. Världsnaturfonden fördömer Norges planer.
– Norges obetänksamma planer på att återuppta handel med valprodukter utgör en risk för det internationella skyddet för alla valarter, säger Richard N Mott, vice ordförande för Världsnaturfonden.
Den 16 januari tog det norska fiskeridepartementet ett beslut att åter tillåta export av obegränsade mängder kött och späck från nordatlantiska vikvalar till bland annat Japan, Island och Peru.
Ett internationellt stopp mot kommersiell valjakt trädde i kraft 1986. Valarna skyddas också av 1972 års konvention om internationell handel med utrotningshotade djurarter, Cites, som förbjuder handel med valprodukter.
Den norska regeringen har sedan länge lobbat för att övertala resten av världen att lätta på förbudet mot export av valkött. 1993 återupptogs den norska jakten på vikval eftersom Norge anser att vikvalsbeståndet inte är hotat. Argumentet då var att köttet bara skulle konsumeras i Norge.
Sedan dess har Norge bedrivit årlig vikvalsjakt i Nordatlanten enligt ett särskilt kvotsystem. Förra året var kvoten 655 valar, men endast 487 valar fångades. Årets kvot är 549 vikvalar.
Efterfrågan på valkött i Norge har visat sig vara begränsad så naturskyddsföreningarna menar att Norge därför försöker exportera späck och kött.
De japanska priserna på valkött är tre gånger högre än i Norge, enligt Världsnaturfonden. Prisskillnaden är ännu större på valspäck eftersom norrmännen inte äter det.
Den norske utrikesministern Thorbjörn Jagland har sagt att eftersom norrmännen inte äter valspäcket är det resursslöseri att bara lagra späcket i fryshus istället för att sälja det till länder där efterfrågan är stor.
Fiskeriminister Otto Gregussen säger att Norge kan skydda sig mot illegal valjakt genom att bara sälja produkter som DNA-testats inom det lagliga systemet.
Naturskyddsföreningarna menar dock att Norge trots det bidrar till att öka hotet mot världens valar. Förra året utökade Japan sitt uttag av valar i de japanska vattnen från 450 individer till 510. Japans argument är att valarna behövs för vetenskaplig forskning.
Naturskyddsföreningarna menar att Norges planer tillkännages av det styrande Arbeiderpartiet för att vinna röster bland de norska väljarna inför det stundande valet. Valexport skulle ge extra pengar till de små kustsamhällena i Norge.
(010119)
.
