001201 (IPS) – Läkemedelsbolagen i Indien gör storvinster, samtidigt som landets många fattiga inte har råd att betala för medicin som de behöver.
– Indien producerar och säljer mediciner för det lägsta priset i världen men fattigdomen är så svår att mindre än 25 procent av befolkningen har råd med mediciner, säger Mira Shiva, ledande hälsoanalytiker i Indien.
Priset på läkemedel har ökat stadigt sedan Indien förra året stiftade nya lagar för att stärka patenträtten, i enlighet med de internationella patenträttsreglerna – TRIPS.
– Indien kämpar fortfarande mot sjukdomar som sprids via insekter och vatten men inga läkmedelsbolag är intresserade av att producera eller marknadsföra mediciner mot dessa sjukdomar på grund av de låga vinstmarginalerna. Däremot konkurerar de om att få tillverka mediciner mot diabetes och hjärt- kärlsjukdomar, som främst drabbar de rika, säger Shiva.
Den framstående amerikanske ekonomen Jeffrey Sachs, som i april besökte Indien i egenskap av ordförande för Världshälsoorganisationens kommission för makrorekonomi och hälsa, rapporterade efter sitt besök om enorma otillfredsställda behov i Indien.
“Det är en paradox att trots att demokratier har större möjligheter att erbjuda fattiga tillgång till sjukvård så finns det många diktaturer som är mycket bättre på det än Indien”, skrev han i sin rapport.
Indiens läkemedelsindustri gör dock stora vinster. Bland annat på grund av att man producerar och marknadsför livsstilsprodukter som säljer bra till medelklassen.
Shiva är mycket orolig över vad den tilltagande ojämlikheten kommer att få för följder för folkhälsan.
– 75 procent av alla indiska kvinnor lider av järnbrist, vilket multinationellt bolag kommer att bry sig om dem?, frågar hon.
Många spådde att den ekonomiska liberaliseringen i Indien skulle göra att läkemedelsföretagen fick mindre vinster men istället ökade elva ledade bolag sina vinster med 23 procent förra året.
Det beror enligt analytikerna på att regeringen släppt kontrollen över priserna på vissa läkemedel. Och samtidigt som många indier inte har råd med läkemedel mot sjukdomar som till exempel hiv/aids gör de indiska läkemedelsbolagen stora vinster på att exportera sådana mediciner.
(001201)
.
