001129 (IPS) – Regeringspartiet Zanu-PF vann helgens fyllnadsval i västra Marondera. Men segern föregicks än en gång av trakasserier och hot mot oppositionens kandidater och väljare. En person dog och flera skadades.
Västra Marondera ligger cirka 100 kilometer söder om Harare. Oppositionspartiet MDC:s kandidat Shadreck Chipangura säger att han tvingades förkorta sin kampanj med en vecka för att skydda sina anhängare från att attackeras av regeringsanhängare.
– Om jag inte hade kortat ned min kampanj skulle många människor ha dött, säger Chipangura.
Beslutet att förkorta kampanjen togs sedan beväpnade regeringsanhängare upplöst ett av oppositionens valmöten.
IPS korrespondent träffade två unga män som säger att de blivit lovade 6000 zimbabwiska dollar (cirka 1000 kronor) var om de “hjälpte till” med att skrämma oppositionsanhängare.
De säger att de blev ombedda att gå till oppositionsanhängarnas hem på nätterna och skrämma dem till att rösta på Zanu-PF.
– Ibland blev besöken våldsamma, säger en av de unga männen som inte vill uppge sitt namn. Han berättar att han inte skulle ha gått med på att skrämma folk mot betalning om han inte vore arbetslös.
– Jag behöver pengarna, säger han.
Zanu-PF:s kandidat lyckades besegra oppositionen och behöll därmed partiets plats i parlamentet. Valet utlystes på grund av att den sittande parlamentsledamoten från området dog i en bilolycka i augusti.
Men våldet och hoten hindrade oppositionen från att driva en riktig kampanj. MDC:s partiledare Morgan Tsvangirai vågade till exempel inte resa till området och hålla något valmöte.
Den fientliga atmosfären avspelade sig även i valdeltagandet. Av 36 000 registrerade väljare röstade bara cirka 12 000. I parlamentsvalet i juni röstade 16 000 trots att även det valet omgärdades av våldsamheter.
År 2002 ska presidentval hållas i Zimbabwe. Politiska analytiker fruktar att våldet ska trappas upp inför det valet. Folkets missnöje med regeringen blir allt mer tydlig men president Mugabe, som har haft makten i landet sedan självständigheten 1980, visar inga tecken på att vilja lämna ifrån sig makten frivilligt.
(001129)
.
