001122 (IPS) – Kampen mot barnarbete i Senegal har inte givit några resultat. De senaste åren har antalet barn som arbetar ökat i det västafrikanska landet.
Så fort man går ut på gatorna i huvudstaden Dakar omringas man av skoputsarpojkar, barn som säljer saker på gatorna och små professionella tiggare. Barnarbete har blivit så normalt att ingen längre reagerar.
Kine Sall, samordnare för FN:s internationella arbetsorganisation ILO:s, program mot barnarbete erkänner att situationen faktiskt har förvärrats.
– Vi upptäcker att allt fler barn arbetar inom industrin. Vi ser också att fler flickor letar efter arbeten. Antalet barn som arbetar på gatorna, exempelvis som bärare, biltvättare och försäljare ökar också, säger Sall.
På bilverkstäder, mattfabriker och svetsverkstäder anställer man barn ända ner till sex-sju års åldern. Sall säger att barnen ofta har farliga arbetsuppgifter, att de jobbar med kemikalier och maskiner.
– Jag skar av mig mitt finger i verkstaden där jag jobbar. Min chef tog inte ens med mig till sjukhuset, min morbror fick göra allt sånt, säger Mamadou Ndiaye, mekanikerlärling i Dakars förorter.
Senegal har ratificerat FN:s barnkonvention och för att få bort barnarbetet har man en nationell plan för barn sedan 1991. Enligt den ska barn inte få utföra farliga arbeten. Barn under 12 år uppmärksammas särskilt i planen som dock inte har genomförts fullt ut.
Många ickestatliga organisationer vill ha ett totalt förbud mot barnarbete men det har de styrande hittills avvisat med motiveringen att landet inte klarar det med den nuvarande socioekonomiska utvecklingen. De lokala myndigheterna säger att om man förbjuder allt barnarbete så måste man ha alternativ att erbjuda barnen och deras familjer vilket man inte har i dag.
Barnens inkomster är ofta en viktig del av familjernas ekonomier. Barnen arbetar främst inom den informella, svarta, marknaden som utgör cirka 80 procent av landet totala ekonomi.
Det är fattigdomen som tvingar barnen att arbeta. Vissa experter anser att man måste få bort den värsta fattigdomen innan man verkligen kan förbättra barnens liv.
– Vi måste starta ett allvarligt krig mot fattigdomen, särskilt på landsbygden. Vi måste skapa utvecklingsprojekt, program och andra insatser mot fattigdomen, säger Hamidou Colly, specialist på barnarbete på den ickestatliga organisationen Enda Third World.
(001122)
.
