001107 (IPS) – Afrikanska träexportörer har börjat utveckla metoder för ursprungsmärkning av sina produkter. Genom märkningen vill man visa att virket kommer från skogar där man använder miljövänliga avverkningstekniker.
– Om vi kan uppfylla konsumenternas krav, som ständigt ökar särskilt i norra Europa, så kommer det att hjälpa oss att få större tillgång till marknaden och bli konkurrenskraftiga, säger Heinrich Stoll, generaldirektör för det kongolesiska skogsbolaget La Congolaise Industrielle des Bois, CIB.
Experter från den afrikanska timmerorganisationen, ATO, håller på att utarbeta ett afrikanskt märkningssystem. Kongo-Brazzaville, Gabon, Kamerun, Elfenbenskusten, Centralafrikanska republiken, Ghana, Angola, Kongo-Kinshasa, Ekvatorialguinea, Liberia, Nigeria, Sao Tomé och Principe, och Tanzania är medlemmar i ATO.
ATO:s ska samarbeta med den internationella timmerorganisationen, ITTO, och Världsnaturfonden, i märkningsprojektet.
I Afrika finns många olika sällsynta tropiska träslag som är mycket eftertraktade på den internationella marknaden, såsom mahogny, ebenholts, okoume, iroko, och sapelli . Dessa träslag växer i bergsskogsregionerna i Centralafrika. Flera av länderna i ATO exporterar även teak.
Miljöexperter anser att många av dessa träslag, så som mahogny, är hotade och miljörörelsen hävdar att den afrikanska avverkningsindustrin är skrupelfri.
Miljörörelsen har därför drivit kampanjer mot afrikanskt trä vilket har lett till att afrikanska stater har svårt att exportera trä överhuvudtaget. Trots att nästan en tredjedel av världens tropiska skog växer i Afrika står kontinenten bara för tio procent av den globala exporten.
Det nya märkningsprojektet ska hjälpa de afrikanska producenterna att få en större del av exporten genom att konsumenterna kan vara säkra på att den produkt de köper har tagits fram på ett miljövänligt sätt.
ATO uppger att man strikt kommer att följa de krav för skogsindustrin som är uppsatta i avtalet om hållbar skogsdrift, PCI, från 1993. PCI skapades för att länder skulle kunna sätta upp mål för hållbar skogsdrift. Sedan 1995 har PCI -baserade regler utvecklats i fem av ATO:s medlemsländerna och resultaten uppges vara goda.
Kostnaden för det panafrikanska märkningsprojektet är ännu inte helt uträknade. Enligt källor inom ATO har EU lovat att bidra till projektet.
(001107)
.
